1 背景
1937年日本军队发动卢沟桥事件，侵占华北，随后中日全面开战。影片以湖北保安团进入上海市区支援淞沪会战为开场，以国民革命军524团整建制退入租界为结局，以天（‘日’）为单位切割叙事及影片时间轴，分别讲述了1937年10月27日至11月1日间所发生的事件与战斗。淞沪会战后期，中华民国国民革命军第 88 师 524 团团附谢晋元临危受命，率领 400 余名官兵（对外以声势为意称共 800 名官兵，故称 " 八百壮士 "），坚守上海闸北的四行仓库，即四行仓库保卫战，亦为整个淞沪会战的最后一役。
2 奇特的场景
淞沪会战期间，日本与在上海的租界地区保持了微妙的默契，由此制造出苏州河一河两岸截然不同的场景。租借地每日灯红酒绿笙歌燕舞，唱念杂耍，赌场照开，络绎不绝，达官阔太们依然悠闲自得遛鸟打麻将，各国记者观察员们自在地喝着咖啡谈论着政治，战争，观望着对岸一举一动，仅仅就隔一个苏州河，隔一座垃圾桥，谢晋元率领部队收集整合残留部队修筑仓库外围的堑壕和地雷，与日本侵略者准备抱死战斗。一个天堂，一个地狱。
3.日本侵略者肆虐残暴
日本军队派遣先遣部队进入四行仓库一楼，遭遇驻守中国军队伏击，以逃兵的视角和日本士兵的对白展现如粉尘爆炸等伏击战术。国军524团在打退攻击后开始打扫战场，但遭之日本士兵自杀式袭击和日军抛射芥子毒气，毒气从四行仓库飘至租界内。晚间，日军发动第二轮攻势，从四行仓库的排水渠进入，以军刀同中国军队展开厮杀；日军同时借以攀爬梯进入楼体，双方在四行仓库三楼展开近距离枪战，中国军队随后打退这第二轮进攻。第二日上午，日本军队宣称“三小时内拿下四行仓库”，引来苏州河南岸群众围观，日本军队随即发动进攻。日军调遣了一辆特殊挖掘机和由多辆九四式轻装甲车组成的坦克部队冲击四行仓库，同时占据周边建筑对四行仓库进行火力围攻。载有“西洋各国军事观察员”的租界飞艇漂浮在战场上空，观望战况。战事展开后，中国军队展开反击，双方在西侧楼体的正面发生交火。日军利用挖掘机冲撞四行仓库楼体，随后又派兵举起钢板阵掩护工兵靠近楼体，意图安放炸药炸毁承重墙、使楼体坍塌。
4.抵抗·坚守
在守军发现手榴弹无法击破钢板阵后，一位名为陈树生的士兵身绑炸药与手榴弹，从楼体跳下、坠入钢板阵中，以血肉之躯炸毁钢板阵。而后机枪连的战士们跟随陈树生，纷纷给自己绑上炸药，接连从楼上跳下，阻止日本军队在墙根安放炸药。最终日军撤退，中国军队粉碎了日军三个小时夺取四行仓库的企图。一次次中国军队与日军厮杀，四行仓库尽管被日本人一次次轰炸，但因为中国军队的顽强坚守，没有轰塌，日军气急败坏做垂死挣扎，叫嚣，无节操轰炸，日本海军航空兵派遣两架九六式舰载战斗机向仓库楼顶发动进攻，希望摧毁中国国旗。中国军队运用一门防空机炮和步兵火力予以还击。在日军飞机的多轮扫射下，中国士兵以肉身保卫国旗，国旗被军人们一次又一次用血肉之躯扶起，对岸租界的同胞外国观察员被一次次撑起的旗杆流泪，一次次震撼。这就是中国，我的中国就是中国！。
5.觉醒
影片中也呈现了不想死，想尽一切办法当逃兵的人，但更多的人，学生，爱国民众投入到护国行动里来。租界的中国民众向仓库内弹射补给品和食物，女童军杨惠敏渡过苏州河，将中华民国国旗送达仓库内。下午，租界的德国记者一行人携带电话线、头顶纳粹党旗帜作为掩护，穿越垃圾桥进入四行仓库，然而电话线在桥上被日军冷枪击落，掉在路上。租界内的帮社接连派人上桥运送电话线，在被日军弑杀多人后将电话线运至四行仓库内。在运送电话线的人中，有这样一位上海古惑仔，给观众留下剜心窝的痛。他外号 " 刀子 "，是上海租界赌场主人蓉姐的左膀右臂。面对四行孤军不惜以生命为代价誓守阵地，这位出身卑微的江湖草莽深受触动，意志觉醒。当青帮号召同胞为困守仓库的八百壮士送电话线时，刀子毅然请愿，飞奔到青帮大佬面前，道：" 沪江堂，小辈，刀子请愿！愿意一试！"随即，他刀削拇指，按了红手印就往桥上跑，中弹也不回头。这一跑，电话线被成功送到四行仓库，刀子却有去无回，身卧血泊。后来，班主，蓉姐，教授，青楼女子一个又一个民众像他们挺身而出，有钱出钱，使枪出枪，所有人被战士们鼓舞着，国家为难尽匹夫之责。
6.得道多助失道寡助
下午，国民政府的特派员在租界英国驻军的护送下进入四行仓库，与谢晋元见面。特派员阐述了政府对四行仓库保卫战的立场：谢晋元个人之荣誉并不高于租界内中国民众的生命，而战事若继续发展下去将危及租界。布鲁塞尔会议因比利时首相保罗·范泽兰贪污案而提前结束，以顾维钧为首的中国代表团已探明西方各国不愿出面的态度。在并无国际援助之可能的情况下，蒋介石发布手谕，命令谢晋元率部队撤入租界；特派员亦表示军队再战已无任何意义。特派员在与谢晋元对话时讲到，淞沪会战已使配有德国装备的德械师消损殆尽，希望谢氏能为“王牌军”留种、安排杂牌军和逃兵执行掩护撤退的任务。晚间，谢晋元下达撤退命令，对士兵们说道“这个国家已经病了，但你们是这个国家最好的一味良药”。除少部分自愿参加突击任务以协助部队撤离的敢死队和逃兵外，国军524团开始整建制在四行仓库南面列队，准备撤离。驻守租界的英军关闭探照灯后，日军在远处打开对准桥面的探照灯。谢晋元知晓日军早已设有伏击，便带人冲上桥面以使日军火力点暴露，随后双方围绕垃圾桥北端展开交火，最终谢晋元命令部队全体同时撤离——此处插叙了特派员对谢晋元说的心里话：“历史一定会记住这场战斗，记住参与过这场战斗的人。而你们，才是真正的中国人。”
结语:这场战争注定以牺牲为结局，但为了中国的尊严，为了华夏民族的气节，战士们都要与敌人誓死搏斗，以何香凝:“国人皆如此，倭寇何敢！作结语，含泪默哀阵亡的将士们，这盛世致敬真正的中国人！
