学习兴趣在学生的学习中具有十分重要作用。关于这一点，古今中外不少思想家、教育家和心理学家也都有不少论述。我国的孔子早在两千多年前就指出：“知之者不如好之者，好之者不如乐之者。”爱因斯坦曾说：“兴趣是最好的老师。”学习兴趣为什么会对学习有如此巨大的促进作用？既然如此，作为英语教师，我们又该如何激发和培养中学生英语学习的兴趣呢？
一位著名的外语教育家曾说过:“情感对外语学习的作用至少与认识技能同等重要，甚至更重要。”英语教学不仅是一个认识过程，而且也是一种情感活动过程。这里所说的情感首先来自于教师本人对教学本身的兴趣。教学实践表明，中学生学习外语的动机最直接的来源是教师的情感动力以及对他们的态度。教师的教学态度直接影响着学生的学习兴趣，影响着学生学习的积极性和克服困难的意志，影响学生的认知活动效率。一个对教学有兴趣的教师，因其教学有方，而使教学活动生动有趣，使一些原本对学习没兴趣的学生产生兴趣;反之，教学无方，照本宣科则会使一些原本对学习有兴趣的同学反而感到味同嚼蜡，索然无味而兴趣大减。教师要树立素质教育的观念，面向全体学生，促进学生个性的全面发展。教师是素质教育的实施者，担负着教育者的角色。同时，教师又是学习者，需要不断提高自身的素质。教师要坚定为教育事业奋斗的职业理想，陶冶为人师表、乐于奉献的职业道德，提高文化科学基础知识、学科专业知识、教育科学知识、心理学知识和语言学知识，掌握现代教育技术，具有适应未来变化的创新意识和创新能力。教师要以对事业的献身精神、求真的科学态度和创新的精神风貌展示出个人的人格魅力。只有具有这种人格魅力的教师，学生才能亲其师，信其道，对教师产生浓厚的兴趣。师生之间的融洽关系有利于教与学的轻松氛围的形成。只有感到轻松，才能做到放松，从而形成教师乐教、学生乐学的优化心理状态。我们许多人都有这种体验：当你喜欢某个教师时，你就会自然而然地喜欢他（她）所教的那们学科。教师在学生心目中的地位常常会影响到他们的人生轨迹。中学生年龄小，心理幼稚，对教师的印象直接影响着对英语学习的兴趣。课堂上教师应不时扫视全班，使学生感到没有“被遗忘的角落”。教师的颜面是感情的“晴雨表”，具有丰富的内涵。心理学家认为:感情表达=百分之七言词+百分之三十八声音+百分之五十五面部表情。另外，当教师不可缺少的甚至是最主要的品质，就是要热爱学生，平时要注意多与学生接触，主动与学生谈心，帮助他们树立学习的信心。我相信，教师良好的品质和个性能促进交际教学中的默契配合。
在教学中，首先要创造学习情境，营造氛围，激发学生学习英语的兴趣激发学习动机，培养学习兴趣。比如日常生活中都尽量用情景教学。这样做不但能极大地激发学生的学习兴趣，而且使学生学会了实际运用交际的能力。其次，通过开展各种比赛，激发学生学习的兴趣;开展朗读比赛，激发学生的朗读兴趣，这些比赛其实就是创造一种学以致用的氛围，使学生们切实感到英语的成就感，有“用武之地”，在比赛中，当学生在某一方面获得了一次成功后，就会增强学习英语的兴趣，于是就会更主动自觉地学习。随着学生兴趣的增强，学习效果也就不断提高。如此良性循环，学生的学习负担逐渐减轻，学习速度不断加快，学习兴趣也就自然能得以长久。在教学中要充分考虑学生的年龄特征、知识特点和思维特点，进行激励和启发。首先，选择适当的教学方法调动学生的各种感知观，上课时运用比赛、游戏、唱、演等多种形式来活跃课堂气氛，以求形成学生的认同感。中学生有强烈的表现欲。在每一次对上一节课的内容进行检查温习时，经常问一些问题，让学生以抢答的形式来完成。听写单词、朗读课文、口语对答都以小组为单位开展竞赛，由于引入了这种竞争机制，学生们课后互相帮助，课堂上个个不甘落后，争当第一，学习气氛活跃，教学效果显著。
