"环境状况的真相”
译文：在许多环境学家眼里，世界环境正在变得越来越差。他们在环保黑名单中列出了我们最大的几个担忧：自然资源正在枯竭；人口一直在增长，只剩下越来越少的食物；物种正在面临大量的灭绝；地球上的口气和水遭到了前所未有的污染。
但是迅速的看一眼现实，将会得到不同的景象：首先，自从1972年一批科学家的书“成长的极限”发表后，人们意识到能源和其他自然资源变的越来越丰富，至少没有比以前少。然后，世界人口人均所占有的食物比历史上任何时候都多，极少的人会挨饿。第三，物种缺失在灭绝，但预测未来50年仅有0.7%的消失，而不是传说中的25%-50%。最后，大多环境污染形势要么是夸大其词，要么只是暂时的影响-是伴随着早期工业化而产生，因此最好的整治不是限制经济增长，而是发展经济。一种形式的污染-二氧化碳的排放，引发了全球变暖，这只是一时的现象，在今后的社会中竟会被很大程度的延伸。但是它的影响也不会造成灾难性的问题。而更大的问题将是对这种问题的不恰当的反应。
然而民意显示许多人形成了一种认知：经济环境在恶化，四个原因造成了观念与现实中的分离。
第一：科学研究基金的不平衡性。科学基金主要流向问题多的地区。政策上可能比较明智，但是也会造成一种印象：案例中有更多潜在问题存在。
第二：环境组织需要受到更多媒体的关注。他们也需要有资金流进来。可以理解地，或许他们有时候夸大了言论。例如在1997年，《世界自然基金》发表了一篇文章，题目是“2/3的世界森林永远消失”事实是20%。
尽管这种组织被压倒性的无私民众指使，他们从未分享过其他组织的意见。如果人们采用同样的环境疑虑，向对其他领域一样，这将意义不大。一个贸易组织争论到：薄弱的污染管理立即被当作是自私的。然而一个绿色组织拥有如此弱点被看作是无私的，甚至管理上的公平的观点可能显示他们的弊大于利。
第三个困惑是媒体的观点，比起好消息媒体更加关注坏消息，报纸和广播提供的都是公众想要的。然而这能导致重大的认知扭曲。美国1997-1998年的Ei遭遇就是一个很好的例子。气候现象是被指控引起了游客失事，引起过敏，融化了滑雪斜坡，造成22人死亡。然而根据MCBA上的一篇文章，预测损伤4百万美金，但是盈利增加到19百万美金。这些来自于冬天的高温差。（因为高温救了850个生命，减少热量花费，减少因为雨水造成的春雨泛滥）
第四个原因是贫乏的个人认知。人们担心扔出去的无尽增长的杂物将导致世界没有空地可以放垃圾。然而就算美国垃圾总量像以往一样持续增长，即使美国的人口数量到2100年翻倍，整个21世纪美国制造的垃圾只占美国总土面积的1/12000。
所以全球变暖的是什么呢？据我们知道，二氧化碳的释放引起全球变暖，最好的预测是温度这个世纪将上升2-3度，引起相当大的问题，总计损失5000billion美金。
尽管一些数据完成需要巨大的花费，经济分析学家清楚的显示，花费在减少二氧化碳释放上的费用远远大于接受温度上升上的费用。美国气候变化一个重要的作家有个模型显示怎么做到在2100年温度将上升2.1度减少到1.9的增长率。或者换句话说，温度增长全球在2094年经历的温度将推迟到2100年。
所以这并没有组织全球变暖，但仅仅买了6年的时间，然而对美国自身而言减少二氧化碳释放的成本将比解决世界单一的，最严峻的健康问题费用高：提供全球性的干净水资源和安全卫生。这将会避免每年2千万人死亡，并且阻止0.5百万人得重病。
如果我们想要为未来做一个最好的决定，我们必须认清现实，这一点毋庸置疑。过度乐观会让我们损失严重，但是太过悲观的代价会更大。
