从公元前十一世纪周朝建都镐京到公元十世纪初(907年)唐朝灭亡，两千年间，各大王朝都曾经在西安定都，只是客观条件实在不许可时，才被迫移往别处。即使扣除掉都城他迁的时间，西安作为国都历史也在千年以上。那么--古人为什么执意选择西安做国家的政治中心呢？
毫无疑问，是关中地区独特的地理条件，构成了历代王朝选择在西安方圆百里之内建都的主要原因。
水资源条件是建都时必须重点考虑的主要因素之一。在古代，人们选择城邑时都毫无例外靠近河流。这是因为近河地区交通便利，水源充足，而且土壤肥沃，物产丰富，又适于原始农业耕作，因而是人们理想的居所。城邑选址一定要选在高亢之处，但不能离水源太远，要有足够的用水；反过来说，城邑选址又不能离水源太近，否则容易遭受水害，还得需要修筑防洪设施，消耗大量的人力、物力和财力。在水资源条件方面，古都长安具有非常优越的条件。《西安府志》卷5记载："长安之地，潏、滈经其南，泾、渭逵其后，灞、浐界其左，沣、潦(即涝河)合其右。"在历史上，素有"八水绕长安"之称。这些河流分别流经都城长安的东境、西境、南境和北境，把长安城围在中心，这为长安的用水提供了便利条件。秦、汉、隋、唐各朝在营建长安城的同时，充分利用了"八水绕长安"的有利条件，有计划地分别从城东、城南和城西开凿了许多人工渠道，如龙首渠、永安渠、清明渠、漕渠、黄渠以及横穿长安城的水渠等，引水入城，不仅有计划地解决了都城的用水问题，而且还进一步美化了城市环境，给古都长安城平添了几分姿色、几分魅力。温和的气候、肥沃的土壤、广阔的平原，也是西安成为古都的重要地理因素之一。从气候上看，虽然历史时期的气候每隔400-800年间有冷暖波动，摆动范围为1～20℃，但基本上没有影响长安处于暖温带的格局，所以处于欧亚大陆东部季风区的长安，夏季温暖湿润，雨量充沛，雨热同季，利于农作物的生长，同时也便于人类的活动。从土壤状况看，"秦川"上部的黄土、次生黄土等覆盖物是由横贯中部的渭河及其支流冲积、淤积而成，这种土壤优点极多，甚是肥沃，这为农业的发展奠定了良好的基础。
对于以农立国的古代中国来说，选择都城还必须考虑经济地理的优劣。长安具有温和的气候、肥沃的土壤、广阔的川原，这为农业生产创造了优越的自然地理条件。同时，历代水利工程的建设，又为这里的农业经济提供了安全保障，致使关中地区农业经济相当发达，是古代天下最富庶的地区。司马迁说："关中自汗、雍以东至河华，膏壤沃野千里，自虞夏之贡以为上田。"到了唐代，关中的土壤仍是全国最为肥沃的。《新唐书》卷53《食货志》记载："唐都长安，而关中号称沃野。"可见，长安及其周围地区的农业经济十分发达，一个潜在的都城几乎是呼之欲出了
