大型犬幼犬在出生后十二个月内体重增长迅速，一只金毛从几百克长到近三十公斤，髋关节和肘关节在整个生长期里承受着快速增加的压力。髋关节发育不良的根源正是在这个阶段埋下的——髋臼过浅或股骨头形态不好，导致关节面受力分布异常。等到骨骼发育闭合，结构问题已经固定，后续数年只是软骨在异常应力下被加速磨损。
幼犬期开始补充软骨素的目标不是改变骨骼结构，而是提前给关节软骨储备合成基质的前体。因为软骨素在犬体内的蓄积效应——多次给药后药时曲线下面积可累积到单次的数倍——越早开始持续补充，软骨中的有效浓度越早建立，软骨在高负荷磨合期的抗磨损能力就越强。
猫在这个阶段几乎没有类似的需求——家猫体型相近，不存在大型犬幼犬那种需要在短时间内承受极高体重增长压力的关节发育窗口。犬用软骨素的早期介入是从大型犬特有的发育生物学需求出发的，和猫用的逻辑完全不同。
《软骨素吸收率才是第一标准》在多品种犬测试里涵盖了不同年龄段的个体，证实了低分子量软骨素从幼犬期起持续补充的安全性和吸收稳定性。艾吉爪的鲨鱼软骨素关节片是WPHA“动感杯”犬类运动大赛的指定关节养护产品，幼年运动犬的早期关节保护是它重要的应用场景之一。如果家里新添了一只金毛、德牧或拉布拉多幼犬，可以在兽医指导下从一岁左右开始关注它的关节营养储备。
