2015年，李子柒开始自拍自导古风美食短视频。早期，她的视频虽然创意有余，却质量一般，比如《樱桃酒》 。而在拍摄内容的选择上，和奶奶生活在一起的李子柒选择了最熟悉的"农村生活"。其最初设定的话题取自俗语:"四季更替，适食而食"，后来在编辑的建议下改成了"古香古食"。期间，她曾用了一年多的时间还原"文房四宝"在古代的制作过程，也用古法制作过手工酱油，甚至以一人之力在院子里用木头和竹子搭了一座茅草棚和秋千架 。

2016年，是微博光芒四射的一年，依靠话题打榜体系，以及短视频、直播等新内容载体，平台用户数和活跃度增长接连超预期，微博市值超过了推特。更重要的是，那一年微博推出了扶持内容原创者的计划，处在爆发期的视频内容成了重中之重 。同时李子柒为了提高淘宝店的生意，开始拍摄短视频 ，前期的视频主要以美食为主 ;但和其他"美食博主"不一样的是，她将农村生活搬上网络，拍摄的时间跨度会拉得非常大，更近本质。因为精美的构图和悠闲的生活节奏，她的视频更像是一部田园纪录片，受到了无数人的追捧。 从造面包窑、做竹子家具、文房四宝、做衣服，到烤全羊、酿酒、酿造黄豆酱油……总之，没有李子柒做不出来的东西。比如一般人拍做菜，可能会用到酱油，然后会从"我们已经有酱油了"拍起，而李子柒会从"我们如何种出黄豆拍起" 。3月，发布在美拍上的《桃花酒》，特写都是模模糊糊的。她去请教美拍特效视频制作达人@密码大叔。此人后来成了她师父，教给她更多的剪辑方法。他建议李子柒换个单反。李子柒才买了一台旋转屏的单反，又花了120元配了一个三脚架。一些高处俯拍的角度，她还得爬上树，用树杈固定。后来，锅碗瓢盆、板凳和石头都成了固定工具 ;4月，短视频《樱桃酒》被某短视频平台CEO点赞，并推到首页热门 ;11月，为了拍摄短视频《兰州牛肉面》特意去兰州拜师学习，该视频全网播放量5000万，点赞60万 ;随后，她收到一位"L"先生的私信，说自己和妻子偶然看见她的视频，很喜欢，圆了自己一个桃源梦，此人说起，自己的公司和新浪微博总部有着深度合作，可以给予帮助。那时候，李子柒收到的私信少，"L"连续发了好几天，李子柒都能看见，但以为是骗子，一直没回复。直到一天，对方说，已经到了她的城市，希望吃饭聊一聊。他们约了一家火锅店，谈起合作 。

2017年4月，李子柒制作秋千的视频在美拍上点击量突破1000万，全网播放量8000万，点赞超过100万，每天几十个广告商找上李子柒。也差不多在此时，爆红的李子柒开始受到质疑 。因为不断受到骚扰和舆论的压力，她怕奶奶受到伤害，在一片质疑和诋毁声中，她决定在5月宣布暂停更新  ，按照李子柒所述，此前很长一段时间，她的主战场是视频平台美拍，直到"香喷喷的小烤鸡"将她引荐给了微博美食频道的负责人，她才有了更大的平台。特别是关于她背后是否有团队，所做的事是否由本人亲自完成，这些质疑迫使李子柒第一次详细讲述了自己的故事，包括如何从零开始学拍摄、学剪辑，如何花1个月时间学习拉面，如何为了呈现最好的效果，在一年时间里积累20881条素材 ，走了260多公里山路，等等 。但还是有人攻击她。 ;6月16日，获得由新浪微博主办的超级红人节"十大美食红人奖" ;7月20日，李子柒与杭州微念科技有限公司联合成立四川子柒文化传播有限公司，持有49%的股份 ，而内容团队，就是李子柒和1997年出生的助理以及一位摄影师，视频内容还是由李子柒自己负责，公司方面只负责商业开发的部分以及帮她打理一些日常事务 。此时的李子柒放弃了单打独斗的模式，拥有了一位网络红人最需要的专业团队和流量的支持。唯一不变的是，她依然是走在乡间小路，活在诗意里的李子柒 。

2018年，李子柒的原创短视频在海外运营3个月后获得YouTube银牌奖，粉丝数破100万，被国外网友称为"来自东方的神秘力量"。《汉妆》、《面包窑》、《芋头饭》等作品在Facebook也获得了数百万的播放量。 ;7月，创作的短视频《番茄牛腩汤》播出 ;8月17日，李子柒的天猫旗舰店正式开业，推出五款美食商品，上线6天，销量突破15万 ;

2019年8月，获得超级红人节"最具人气博主奖" 、"年度最具商业价值红人奖" ;9月14日，创作的短视频《水稻的一生》播出 ;截至12月5日，李子柒在某境外视频平台上的粉丝数是735万，且还在飞速增长中。在该平台上，她每个视频的播放量都在500万以上，堪称传奇 ;12月6日，人民日报发表评论《文化走出去，期待更多"李子柒"》 。12月8日，关于"李子柒是不是文化输出"的话题在微博的阅读量超过8亿 ;12月9日，共青团中央新浪微博号发表文章《因为李子柒，数百万外国人爱上中国》 ;12月10日，新华社发表评论文章《读懂"李子柒"，此中有真意》，对"李子柒"走红现象进行了解读 ;同日，央视新闻在评论《我也蛮自豪，因为我就是李子柒作品背景里的一个点》中指出，没有热爱就成不了李子柒 ;12月14日，获得由中国新闻周刊主办的"年度影响力人物"荣誉盛典"年度文化传播人物奖" 。

2020年1月1日，李子柒入选中国妇女报"2019十大女性人物" 。

2020年5月19日中国农民丰收节组织指导委员会正式设立"中国农民丰收节推广大使"，李子柒受聘担任首批推广大使。