当前，关于虚拟经济和实体经济的讨论很多，主要观点有虚拟经济比重过大危害实体经济发展，资金在资本市场空转没有导入实体经济发展，实体经济才是真正有用的，要推动经济脱虚向实，银行锦上添花不肯为实体经济雪中送炭，等等。
但是，虚拟经济和实体经济两个概念的界定并不清晰，落实到产业划分上也很模糊。
普遍认为实体经济是生产商品的价值总量，包括物质的、精神的产品和服务的生产、流通等经济活动。这个概念的实体经济，本质上是经济活动本身，其精神产品和服务，并不提供有形的物质商品。
认为虚拟经济与实体经济相对而言，是经济虚拟化的产物，这种定义本身是循环论证。认为虚拟经济主要包括金融业、房地产业，还包括体育经济、博彩业、收藏业等等。但是，房地产业的组成部分建筑业，又不划分在虚拟经济范畴。
概念如此含糊不清，基于这些含混的概念，讨论如何健康发展虚假经济，如何平衡虚拟经济和实体经济等问题，更加是盲人摸象。因此，有必要从经济学原理上理清这两个概念，搞清楚虚拟和实体的关系。
1、商品的本质是什么？
实体经济和虚拟经济都是提供商品以满足消费者的需求，具体的商品丰富多彩，有形的物质，无形的服务等等，那么商品的本质是什么？
我们要确立一个观念，生产出来一个商品，并不是凭空创造一个之前不存在物品，而是在人类心智的设想下，改变物质的形态、构造，实现一种新的效用，以满足消费者的需求，从而获取利润。比如，把木板、铁皮、螺栓等组合起来做成了桌子，以满足摆放物品的需求。把面粉、猪肉、水、蒸锅等组合起来做成包子，以满足吃的需求。把作者的思想、纸张、油墨组合起来做成书籍，以满足阅读的需求。
