隋炀帝杨广（569年—618年4月11日），本名杨英，小字阿𡡉，弘农华阴（今陕西华阴市）人。隋朝第二位皇帝（604年—618年在位），隋文帝杨坚与文献皇后独孤伽罗嫡次子。
一、关于隋炀帝
尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。——皮日休
相传，隋朝时扬州出现了一种绮丽的花，名叫琼花。隋炀帝知道后，急切的要到扬州去观赏。长安、洛阳到扬州路途遥远，那时陆路交通很不方便，他就发动数百万民工开通了一条大运河。
隋炀帝乘着龙舟从洛阳直通扬州。龙舟有四层楼高，一百多个房间，还有宽敞的大殿。但到扬州后，他并没有看到琼花。原来通人性的琼花讨厌这个暴虐的君主，自行败落了，不让他看。隋炀帝大失所望。
这是初中历史书上的一段文字，指出了隋炀帝开通大运河的原因。但是大运河的开凿仅仅是皇家的享乐之物吗？
二、关于隋唐大运河
从先秦时期到南北朝时期，中国古代劳动人民开凿了大量运河，其分布地区几乎遍及大半个中国。西到关中，南达广东，北到华北大平原，都有人工运河。这些人工运河与天然河流连接起来可以由河道通达中国的大部分地区。
隋的开河，只是将若干自然河或旧沟连城一气。
隋唐大运河的开通是在地方性运河的基础上形成的，没有地方性运河的开凿，要想开隋唐大运河是缺乏基础的。分裂时期，地方政权为大都开凿了一些地方性运河，这些运河，从客观上讲隋唐大运河做了准备。
隋炀帝修隋朝大运河分为四条：通济渠、邗沟、永济渠、江南运河。
通济渠是从板渚引黄河水，注入淮水。但是从秦、汉、魏、晋以来，就早已存在这条水道，并非是隋炀帝新开凿的
邗沟上接通济渠，下接江南运河。隋炀帝大业元年（605年）所开的邗沟，所利用的不是吴国邗沟，而是利用的东汉陈登所开凿的邗沟直道。
大业四年（608年），隋炀帝诏发河北诸郡男女百余万开永济渠，引沁水，南达于河，北通涿郡。永济渠也是利用之前王朝开凿留下的运河河道与自然水道疏浚而成的。
大业六年（610年）隋炀帝下令开凿江南运河。但江南运河的开凿也不是始于隋朝的。江南的运河的开凿历史，可以追溯到春秋时代，故也不是隋炀帝新开凿的。
三、大运河之谜
隋炀帝下扬州看琼花的的故事，大多出自明清以后的小说。其实，直到隋炀帝死之后，琼花还没有出现。宋代诗人王禹偁一直被认为记录、描写扬州琼花的第一人，他是宋太宗至道二年到扬州当知府的。这时候离隋炀帝死亡的大业十四年（618年）已有378年了，所以说，隋炀帝去扬州看琼花是不太现实的。
当年隋炀帝乘龙舟，从京城浩浩荡荡的南下扬州，其意义巨大。江南分裂已经有几百年了，隋炀帝刚把江南归于自己的统治之下不久，为表示对江南的统治与重视进行巡游，是凝聚中华的英明之举。隋炀帝此举何止是个人寻欢作乐，而是为巩固其统治的重要举措。
虽然琼花和隋炀帝的关系可能并不很大，但是扬州关于隋炀帝的各种故事却有待我们一一去看。而琼花，因为各类故事闻名全国，其美艳不管是否和历史有关都是一样动人，并且已经成为了扬州市花，历史上也留下了众多美丽诗词咏颂，值得我们以后慢慢赏析。8
