《论语》记载，有一次马厩失火了，孔子退朝赶回来问“伤人乎”，然后才问伤着马没有。孔子生活的春秋战国时期，马是比较珍贵的，说马比仆人的地位要高也不为过。马棚着火以后，孔子先问人后问马，体现了“仁者爱人”思想。
孔子“问人不问马”受到后世传颂，历史上却有“问牛不问人”而受到赞扬的人。
丙吉是西汉宣帝时期的丞相，他十分关心百姓的疾苦，他经常外出考察民情。暮春的一天，丙吉外出，遇到行人斗殴，路边躺着死伤的人。然而，丙吉却不闻不问，让车夫驱车而过。过一会儿，丙吉看到碰上有人赶牛，只见那头牛步履蹒跚、气喘吁吁，于是马上让车夫停车询问“赶牛走了几里路”。下属不解，问丙吉何以如此重畜轻人。
丙吉回答说：“行人斗殴，有京兆尹等地方官处理即可，我只要适时考察其政绩，有功则赏、有罪则罚，这样就可以了。丞相是国家的高级官员，所关心的应当是国家大事。而问牛的事则不同，如今是春天，天气还不应该太热，如果那头牛是因为天太热而喘息，那么现在的气节就不太正常了，农事势必会受到影响，我就要预先做好防备对策。所以，我过问了牛的事儿。”下属听闻后，非常佩服丙吉识大体。
丙吉“问牛不问人”，隋朝礼部尚书牛弘还有一段“人牛都不问”的轶事。
牛弘的胞弟叫牛弼，有一次醉酒，竟把牛弘座驾的一头牛用箭射死了。牛弘的妻子去告诉丈夫，小叔子把你的牛用箭射死了。牛弘听罢，就说，把牛肉制成牛肉干好了。牛弘的妻子以为丈夫没有听清楚，加大声音又说了一遍，小叔子把你座驾的牛射死了。牛弘冷冷地回应“已经知道了”，然后继续看书。
解决家务事，人们应该用宽容的态度。即使牛弘揪着胞弟的错误不放，牛也不会死而复生。牛弘冷然一句话，没让潜在的家庭矛盾发生，保持家庭的和气，是明智的。
问什么是现象，为什么问是本质。因此，我们不仅要有悲天悯人的心，还要懂得理性分析事情。
注：原载于增城日报
