2002年4月19号晚上，大鲨鱼队俱乐部正式宣布允许姚明参加今年的NBA选秀。这个消息让姚明听到之后，激动的快蹦起来了，终于可以去NBA选秀了。但是事情可没有想象中的那么顺利。

2002年4月，王治郅入选国家队，但是在参加完小牛队2001年至2002年赛季的NBA比赛后，他并没有如约回国。王治郅只是希望能在夏季的NBA的夏季联赛获得自己的一份合同，不会影响中国男篮的训练和比赛，但是王治郅赴美不归对姚明造成了一定的压力和影响。 

2002年6月27号，姚明在北京关注着斯特恩手中的结果，当斯特恩口中读出姚明的名字的时候，全家人的心终于放了下来。

姚明在进入NBA之后，极力在克服着中美两国篮球文化上的差异，而且潜心学习各种技战术体系，每天勤奋地训练，第一赛季就入选全明星，前三个赛季完成了转型，成为球队的主力球员，并且在2006年数据全面超越已经不在湖人队奥尼尔。

当时，NBA已经公认姚明是联盟第一中锋了，随着在联赛中的表现越来越好，因为国际球员的身份，让他在全球范围内迅速蹿红。很多人谈到亚洲篮球，想到的第一个人肯定就是姚明，可以说身材高大是他进入NBA的敲门砖，而变得家喻户晓，大红大紫的篮球明星完全是通过自身的努力拼搏达到的。即使成了NBA炙手可热的超级巨星，姚明却始终不忘记自己的出身和他在国家队的使命，对于他来说，相比于赢下NBA的总冠军戒指，为中国男篮拿下奥运会金牌才是他最大的梦想。

平日里，姚明的敬业精神和爱国情操是出了名的，2000年的奥运会首秀之后，姚明在国家的地位便就此奠定。内线核心、首发中锋，相比于在火箭队的队友，在带动国家队队友的时候，姚明肩上的担子变得更加重。

时间来到2004年，奥运圣火百年之后重回雅典，这届奥运会上，姚明第一次成为中国代表团的旗手，象征着中国高度，为世界展现中国人的风采。而这届奥运会的男篮比赛也让人们对拥有NBA明星姚明的中国队充满着期待。而事情并不像人们期待的那样，中国男篮前进的脚步可谓是跌跌撞撞。小组赛主场中国58 : 83负于西班牙，姚明失望至极，赛后甚至公开向媒体不点名的对一些队友表达了不满。

这样的事情在中国篮球征战奥运会的历史上还是第一次，堪称振聋发聩。第二场，背水一战的中国队以69 : 62战胜新西兰，为小组出线留得一线生机。这场比赛，姚明狂砍39分和摘得13个篮板球，投篮命中率达到了惊人的75%。姚明几乎是一个人的力量战胜了新西兰。

第三站和第四站，中国男篮又相继赋于阿根廷和意大利。姚明从愤怒到怒吼，从无奈到憋屈，尝尽了人间百味，中国男篮也终于被逼到了悬崖边。第五战必须战胜强大的塞黑队。

这个时候，或许是中国古代的刀光剑影以及项羽破釜沉舟的典故激励了中国男篮，在姚明的率领下，中国队众志成城，经过48分钟的鏖战之后，以67 : 66险胜对手一分，中国男篮昂首挺进八强。

虽然中国男篮没在八强赛中再进一步，但姚明的表现足以令所有人竖起大拇指。

2004年雅典奥运会之后，姚明坚定地说过，我一定会参加08年在自己祖国的首都北京举行的第29届奥运会。然而四年间发生的事儿太多，有更多的意想不到。特别是08年2月份，姚明的左脚脚踝骨折伤，不光报销了整个剩下来的赛季，还为他参加北京奥运会的前景蒙上了一层阴影。当时，中国篮坛乃至世界篮坛都小小的震了一下。一直到08年6月25号下午6点，当姚明健康的出现在首都国际机场的时候，人们紧张的心情才放松下来，因为大伙儿知道，帮助他们实现梦想的那个人健康的回到了中国。

自从2002年进入NBA以来，姚明的名头已经传遍了全世界各个角落，他存在与否对于球队并不是简单的数据叠加，而是一种信心上的提升，一种发自内心的底气。至于重伤后的状态如何，那还是只能通过比赛来证明。在小组赛中与西班牙的那场比赛，中国队将悬念一直留到了最后一分钟，最后才惜败于对手。

那一场比赛，姚明在大小加索的围剿之下状态有些失常，两分球12投仅四中，全场得到11分和9个篮板，另外出现了3次失误。到了与安哥拉一战，姚明疯狂地砍下了30分和7个篮板，另外还有3次助攻和4次封盖进账，两分球11投10中，罚球同样也是11罚10中。从最后中国队大胜17分的结果来看，姚明中流砥柱的作用可谓发挥的淋漓尽致。

另外，与德国一战，姚明依旧身先士卒，在德克诺维斯基面前狂砍25分和11个篮板，更重要的是，他凭借在篮下的威慑力让德国全场比赛只得到了55分。五场小组赛，姚明重现了2004年巅峰时期的状态，他场均19分可以在得分榜上排到第二名，场均命中6.2个罚球高居榜首，场均8.2个篮板列第三，场均1.5次封盖排第三。显然，姚明为中国队所带来的已经不仅仅是精神层面上的东西，他是实打实的回到了这个赛场上。

在完成了北京奥运会的使命之后，姚明重返NBA赛场，但接下来他的主题却变成了不断的伤病，严重地影响了他的比赛和训练。终于在2011年，身体的创伤让姚明不得不考虑退役，因为脚伤已经严重影响他的健康。

退役之前，姚明曾经和他的私人医生有过一次很详细地聊天。姚明问大夫是否知道说人的脚底下的骨头有多少块？杜文亮的回答说大概是25或者26块。然后姚明说，我的左脚里，连钢板带钢钉一共是28块，也就是平均每块骨头上最少有一根钉子。大夫一听大吃一惊，可以说，多年以来，姚明就是踩着钢板和钢钉在赛场上浴血奋战，这种职业精神呢，也确实是让人敬佩。

也正是因为他的拼尽全力，让他一步步开创了自己的时代。无论曾经、现在乃至未来，这位时代巨人，都会赢得人们的尊敬。

（未完待续）