马萨乔是乔托之后文艺复兴第二位伟大的画家。马萨乔对于文艺复兴来说之所以重要，是因为他奠定了透视法（Perspective）在绘画当中的应用，而透视法是文艺复兴绘画的基石。
马萨乔是意大利人，27岁就离世了。原名托马索·迪乔瓦尼·迪西莫内·圭迪（Tommaso di ser Giovanni di Mone Cassai），马萨乔是其绰号，意思是“笨拙的汤马斯”（另一说是“胖墩”），由于平时沉迷于绘画，跟人说话也口齿不清，神神叨叨，所以被人们送了这样一个绰号。
马萨乔虽然活的时间很短，但是他是一位非常有独创性的画家，在绘画中具有创新意识，是一位离经叛道的画家，他非常善于在作品中融入一些自己的元素，例如他的《亚当与夏娃》在当时就是一幅非常离经叛道的画作。
这幅画是《圣经》著名的亚当和夏娃偷吃禁果后被赶出伊甸园的故事。画中夏娃哭丧着脸、苦大仇深。画中的遮羞布后来经过鉴定发现，是后人加上去的，其实原作里亚当是全裸的状态。这幅画是要面向公众摆放在公众场合的，这在教会力量非常庞大保守的15世纪初是很出格的作品，马萨乔当时就敢画全身赤裸的亚当，可见他是非常离经叛道的。马萨乔为了遵循《圣经》故事中亚当夏娃原本就是裸体的情节，坚持写实精神，坚持追求真实。这也是文艺复兴精神的体现。
马萨乔和圣母百花大教堂穹顶的设计师布鲁内莱斯基是好朋友，而成就了马萨乔的透视法，正是他从这位设计师朋友那儿学来的。透视法最早是建筑学上的概念，马萨乔将它引入了绘画中。
古希腊时期就有了缩短法，缩短法就是人们想要追求近大远小的规则所发明出来的方法，但是非常模糊不准确的、靠感觉来把握的方法。所谓透视法，就是将古希腊绘画中缩短法“近大远小”的规则，进行升级改造，明确了大小缩放的比例，并精确成数学规律。自从有了透视法之后，人们终于可以正确的将三维的物体，在平面上表达出来。今天我们看到文艺复兴时期所有栩栩如生的绘画，在科学技法的本质上，都来源于透视法的运用。
绘画中的透视法，简单来说就是真实世界中所有的平行线，在一幅画作中都应该消失于同一点，即便在画面中没有相交，它的延长线也一定是消失于同一点。消失点（Vanishing Point）这个概念的引入，使得画家们绘画的方法开始截然不同。在画画之前，可以先在画面中确定消失点的位置，然后通过消失点去画向外散射的射线，再画出横线。当整个画面被分为若干小格子之后，再依照比例去确定建筑的位置、人物的形象，最终完成画作。因为符合真实世界，所以画面就非常真实、生动。透视法给文艺复兴的画家们一个科学的方法去描绘自然。使用这样非常强大的工具去作画的。
例如达芬奇的《最后的晚餐》，我们会发现这个消失点其实就是在耶稣的头部。
马萨乔利用透视法，画出了前无古人的立体感的形象。他的壁画《三位一体》在当时引起了极大的轰动，虽然画在平面上，却让人误以为是凹陷进了墙壁，景深的处理让人物非常逼真，形成非常强烈的视觉震撼。也许今天看来已经习以为常，但是当时的社会在中世纪的统治下长达一千年，人们看了太多失真的、规程化的画，已经习惯了旧的表达方式，所以，马萨乔的画作给人们视觉上，甚至是宗教信仰上都造成了巨大的冲击。
此外，还有他的另一画作《纳税银》注意到光对于表现物体的作用，使画中物象充满了光线与空气；而通过光与空气的描绘，使画面上的人物与环境产生距离的感觉。
马萨乔的艺术探索，为现实主义艺术创作奠定了基础，他的绘画技法成为西欧美术发展的基础。
下期预告：文艺复兴 - 美第奇家族。
