古代两河流域文明
“两河”，是指西亚的幼发拉底河与底格里斯河;两河流域，又称“美索不达米亚”,意即“两河之间的地方”，大体上是以今天伊拉克首都巴格达为中心的狭长地带。约从公元前3500年起，两河流域南部逐渐产生了一些以城市为中心的小国，小国之间混战不止。
大约在公元前2400年，两河流域实现了初步统-。在后来的1800多年里，两河流城几度统-,也屡遭外族入侵和内部战乱。古巴比伦王国时期,汉谟拉比建立了统-、强大的奴隶制国家。
古巴比伦王国
古巴比伦王国原是幼发拉底河中游的一个小国。第六代国王汉谟拉比对外采取远交近攻的策略，完成了整个两河流域中下游地区的统- - 事业，建立了一个庞大的王国，史称古巴比伦王国。
汉谟拉比实行君主专制制度，加强中央集权，还制定了-部较为系统和完整的法典。他在位时是古巴比伦王国最强盛的时期。
《汉谟拉比法典》
《汉谟拉比法典》是迄今已知世界上第- -部较为完整的成文法典。法典刻在一块黑色石柱上， 除前言外，正文共有282条，内容十分广泛，从中可以清晰地了解古巴比伦社会。
从法典中可知，古巴比伦分为拥有公民权的自由民、无公民权的自由民和奴隶三个严格的社会等级。奴隶制度在古巴比伦相当发达。战俘是奴隶的主要来源，也有买卖奴隶的现象。家庭奴隶制是古巴比伦的- -大特征，男性家长对奴隶有生杀予夺之权，对妻子儿女有绝对权威，在欠债时甚至可以将妻儿送去抵债。法典明显保留了一些原始时代的观念。同时，法典中有许多关于租赁、雇佣、交换、借贷等方面的规定，说明商品经济在古巴比伦比较活跃。
尼罗河与古埃及文明
古埃及位于非洲东北角，世界上最长的河流尼罗河贯穿埃及南北。每年尼罗河定期泛滥，当洪水退去后，两岸留下肥沃的黑色淤泥，非常有利于农业生产。因此，古埃及文明被认为是“尼罗河的赠礼”。
约从公元前3500年开始，在尼罗河下游陆续出现了若干个小国家。公元前3100年左右，古埃及初步实现了统一，之后经历了古王国时代、中王国时代和新王国时代三个时代。在新王国时代法老图特摩斯三世统治时期，埃及成为强大的军事帝国。
