【楔子】

东汉初年，匈奴未犯，天下基本太平，到处一派祥和之象。然，外无忧，而内隐患。典郡书佐顾斐，为人忠正，得罪小人，被诬入狱，未及案事平反，冤死狱中。其下育有二子，长子曰顾泽宜，次子名顾方华。话说，顾泽宜看透官场险恶丑态，又因爹爹冤案难平，心中愤恨，遂弃官从商。一年后娶妻赵氏，诞下一子名顾天霖。二年纳妾刘氏，产一子名顾天启。而自幼崇尚仙道的顾方华，辞别大哥顾泽宜一家，云游山水，寻仙问道，不知所踪。一晃十七年后。

晨曦的微光投进偌大幽深的庭院，一位剑眉星目的少年像往常一样轻轻擦拭完父亲的灵位，正准备收拾背篓，此时二娘冰冷的声音从窗外响起，“天霖，时辰不早，快快上山劈柴，速去速回，不得延误，若午时未返，今日不得进膳！”

“二夫人，这样似是不妥……这一来一回，山路漫长又崎岖难行，午时怕是难以回来…”

“赵总管，您是老爷的贴身管家，您也是知道的，自老爷去世后，家道中落，这顾府上下，除了您和莺歌，其他家丁婢女都遣返归乡了。霖儿虽非我亲生，但我也视如己出，若不是启儿身子孱弱，我也不会出此下策。霖儿若是不去，我也不忍让您这么大岁数再去做砍柴这些重活…而且，霖儿如不出去好好历练一番，连劈柴这般的小活都应付不来，将来又如何继承顾府诺大的家业，重振顾府风光呢？我这般严待霖儿，也是希望他早成气候，赵总管莫要误会了我这片良苦用心才是。”二夫人正色道。

赵总管连忙拱手赔不是，“是小的思虑浅薄，还望二夫人海涵。”

“赵叔，您放心吧。二娘说的对，天霖已经长大了，是需要磨练磨练了。我这就起程。”天霖携上斧头，便向正门走去。

赵总管看着大少爷的身影，嘱咐道：“大少爷路上当心啊。”

顾天霖走出家门，远望入云的山林，埋头走着。穿过石头小径，淌过溪流，不知走了多久，终于来到山脚下。面对崎岖难行的山路，他吃力又不失熟练地穿行在山间，毕竟在这山路间已往返多次，哪些路方便行走他也略有熟识，一些求生疗伤之法他也大都懂得。

几声鸠啼，天霖不知不觉，已行至山林深处。择一略为平坦、枝林繁茂之处，开始挥斧樵木。良久，他砍得精疲力竭，就地躺下，闭目小憩。忽然，听到不远处传来悉悉嗦嗦的声响，寻声望去，草丛中似有什么东西在蠕动。悄然走近，看到一只兔子伏在草里，体态娇小，通体雪白，漆亮的眸子盯着天霖一眨不眨。

天霖试着伸手抚摸，这小家伙竟然毫无惧人之意。天霖仔细查看，才觉察到白兔有伤，顿生怜悯，将其抱入怀中。

不知何时天边已成墨色，本来放晴的长空此时已被厚重的云雾遮掩。

不久，几声闷雷在空中炸响。天霖也顾不得柴木，寻得一隐蔽山洞，抱着兔子便躲了进去。

倏尔，洞外大雨倾盆。天霖在洞内拾了些干草枯枝，用火折子生起火堆。借着火光，在岩壁上发现了一株止血草，咀嚼后为白兔涂在了伤口上，又从身上撕下一块布条，细心为白兔包扎起来。抱着白兔坐在篝火旁，天霖掏出随身携带的玉笛，这是母亲留给他的唯一遗物。望着玉笛，又情不自禁想起与母亲的过往种种……

顾府内。莺歌沏了杯茶，递到二夫人面前，面带喜色道：“夫人，真是老天助您。这已快正午，外面又雷雨大作，大少爷估计已困于山中。山险路滑，这若有个不测，夫人就无后顾之忧了。”

夫人抿了口茶，不紧不慢道：“莺歌，这话在我耳边说说也就作罢，在外休要胡说，以免遭人口舌。”

“是，夫人，莺歌知错了。”

“恩，你下去准备饭菜，做好给启儿送去。”

“是，夫人。”

二夫人起身，踱步到窗前，看着骤雨渐急，一抹笑意挂在嘴边。

山洞外骤雨无丝毫渐弱之势。

不知为何，白兔从天霖怀里挣脱，跳到洞口，回头用漆亮的眸子望向他，好像示意让他随它走。白兔三蹦一回眸，天霖紧随其后。浓雾迷蒙，白兔不再回头，越跳越快，逐渐消失在天霖的视野里。任天霖再怎么呼唤，也不见白兔的影子。

一曲笛音飘到耳际，闻声寻至一湖畔，湖色如玉，芷草及岸，一位青衣女子立于湖边。

天霖心想，“好熟悉的曲子……”

望着女子道，“恕在下冒昧，请问您贵姓？”

笛声戛然而止，女子缓缓转过身来，玉色纱巾半掩面容。

天霖认识这个女子，幼时多次救他性命，又无数次出现在他梦中的女子。只是她每次都以玉色面纱掩面，从未见过她的容貌。但她总给天霖一种亲切之感，每当她出现在他身边，都是在他意识模糊之时。她的翩然而至还伴有一种清香，让他心安。

她慢慢朝天霖走来，当她微微低首，手及耳后，马上就要把面纱揭开时，一只大蛟猛然从湖底蹿出，目露凶光，吐着黑色的信子。天霖见状，吃了一惊，想大喊让她快躲开，可却感到喉咙似被人扼住，发不出任何声音，手脚也不能移动分毫。

大蛟张开血盆大口，一口将她咬住。但她竟似早有预知，不作任何挣扎，只是望着天霖，目露温柔，默默地流泪。

天霖看着这一幕，心急如焚，内心感到莫名的抽痛。眼睁睁看着大蛟慢慢潜入湖底。悲痛之感自上而下贯彻全身，使天霖的身体不住的颤抖。突然，天霖感到四周的景物开始变得模糊，扭转起来…

天霖猛然坐起，发现自己已是泪流满面，拂去额头的细汗和脸上的泪水，“还好是一场梦……”。

木柴早已燃尽，洞外射进柔和的光。天霖环顾四周，发现白兔已不知所踪，心想：“想必伤势好转，回家去了罢。”

走出山洞，已是次日清晨，树影斑驳，草木欣欣，清风鸟啼，只有满地湿潮的落叶枯枝在暗示着昨日的骤雨是何等的肆虐。

“哎呀，无暇赏景了，再不赶快回家，二娘定要多加责骂的！”天霖拍着脑袋叫道。

快步赶到昨日樵木之处，木柴和斧子都已不见踪影。无奈，天霖只得先回家再做打算。