好不容易熬到春节，家里宰杀好了猪、牛、羊、鸡、鱼，年货零食堆满一桌。在外吃了一年外卖，大家都冲着这几天好好进补。
但在享受老母亲的投喂时，一个声音总在耳边响起：“别吃啦，再吃就胖出天际啦。”看着身上厚厚的脂肪，你满满的负罪感涌上心头……
其实，被你嫌弃的皮下脂肪（如位于臀部、髋部、手臂等处的脂肪），也有大作用。
女性的皮下脂肪，可预防中风和老年痴呆的发生
在人体中，脂肪组织主要分布在三大区域：上半身皮下脂肪、下半身皮下脂肪以及腹腔内脂肪。其中，皮下脂肪是贮存在皮下的脂肪组织，人体约有2/3的脂肪贮存在皮下组织。
前阵子，一项发表在国际顶级期刊《Diabetes》的研究表明，女性囤积在身体的皮下脂肪，可以在更年期前预防大脑炎症，减少中风和老年痴呆的发生风险。
研究报告显示，女性倾向于沉积皮下脂肪，可起到预防大脑炎症的作用，这种情况至少会持续到更年期；而任何年龄的男性都更容易沉积内脏脂肪（即：将军肚），这种脂肪易引起炎症，诱发心脏病、中风等。
为了了解大脑是如何发炎的，研究人员观察了雄性和雌性肥胖小鼠在不同时间段脂肪组织数量、脂肪组织增加的位置、性激素水平、大脑炎症水平等情况。具体动物实验大致如下：
实验一：给小鼠投喂高脂饮食，与雄性小鼠相比，雌性小鼠在进入更年期前皮下脂肪更多，内脏脂肪更少，且未发现大脑炎症或胰岛素抵抗迹象（胰岛素抵抗可增加炎症并导致糖尿病）；待48周绝经后，雌性小鼠的脂肪位置开始囤积在内脏部位，与雄性小鼠相似。
实验二：切除小鼠的皮下脂肪，皮下脂肪的减少增加了雌性小鼠的大脑炎症，却没有改变雌激素和其他性激素的水平。而没有切除皮下脂肪的小鼠，即使是高脂饮食（该饮食可增加全身炎症），至更年期后才出现与雄性小鼠相似的大脑炎症表现。
实验三：给小鼠投喂低脂饮食，切除小鼠的皮下脂肪，小鼠内脏脂肪增加，身体出现炎症反应，但未出现大脑炎症。
根据实验，研究人员提出了新观点：在性别差异影响的脂肪组织差异分布背后，女性由于皮下脂肪组织的存在，能够提供更多的炎症保护，并可预防中风等神经系统疾病。
别再盲目减肥，适量“囤脂”更健康
“减肥、‘暴瘦’”一直是很多女性的健康与时尚追求，脂肪量的减少固然能让人更显苗条，但人没了脂肪，却是一件相当恐怖的事。
有一种病叫做“先天全身性脂肪营养不良综合症”，患有这种病的人，可表现出完全的皮下脂肪组织缺失，他们胃口巨大却伴随着代谢异常，脂肪在肝脏的异常堆积可造成肝损伤，诱发肝硬化，还会造成胰岛素拮抗，导致糖尿病，而且该类病人的血脂往往很高，可增加患急性胰腺炎的风险……
脂肪是人体重要的“余粮储存库”，可保护人体深层组织，在冬眠的哺乳动物中，皮下脂肪几乎提供过冬的全部能量。由于人类身上毛发少，冬天囤点脂肪，可起到御寒保暖的作用。
另外，随着医学对脂肪研究的逐渐深入，脂肪与机体其他组织间的关系也开始被人们所认识，如：体内脂肪是维持女性卵巢功能、生育功能的重要条件；女性脂肪量对股骨颈、全髋和腰椎骨密度具有正面影响；低皮下组织指数与女性肝硬化患者高病死率相关。
此前法国一项颠覆性的动物研究显示：脂肪组织在生物新陈代谢过程中发挥着重要作用，如白色脂肪组织中含有血液中的巨噬细胞和淋巴细胞，这两种细胞均是人体重要的免疫细胞。研究者还发现，小鼠脂肪组织竟能生成造血干细胞，而造血干细胞除了分化造血细胞外，还可分化出肥大细胞（一种免疫细胞，在机体抗击过敏和发炎中发挥着至关重要的作用）。
可见，脂肪并非洪水猛兽，它一直充当着人体的保护角色，我们应好好尊重它的存在。当然，过多脂肪堆积可引起病理性肥胖，增加高血压、高血脂、糖尿病等疾病的发生风险。通常我们用“体脂率”来反映人体内脂肪含量的多少，成人女性体脂率的正常范围为20%-25%，男性为15%-18%，若体脂率过高，依然需要“管住嘴、迈开腿”。
