公元前589年。
齐国与晋国联军在鞌（an）之战中大败，齐顷公差点被活捉。
齐侯听从了上卿国佐的建议，带领大军退回到都城临淄。
郤克率领大军，以及鲁、卫、曹三国的军队，长驱直入，所经过的关隘，全部烧毁，晋国军队直接追击到齐国都城临淄附近，决心要消灭齐国。
晋国的追兵，前行四百五十里，来到一个地方地，名袁娄，安营下寨，准备攻城。
注：【袁娄：山东临淄市西】
齐顷公心中着慌，召集诸臣询问退敌之计。
国佐上奏说：“臣请把消灭纪国时缴获的国宝重器，行贿给晋国，罢兵求和，对于鲁、卫两国，则把占领他们的土地归还给他们（臣请以纪侯之甗及玉磬，行赂于晋，而请与晋平。鲁、卫二国，则以侵地还之）。”
注：1.【纪国：姜姓，侯爵，国都在今山东寿光县纪台乡。国土范围大约包括寿光、潍坊、昌邑、昌乐、莱阳、沂水和烟台等地。纪国位于齐国以东，两国以淄水为界。
公元前690年，齐襄公消灭了纪国，纪国灭亡】
2.【纪侯之甗及玉磬：齐襄公灭亡纪国后占有了纪侯的国宝重器。甗，yan，古代炊饪器，用青铜或陶土制成，上体圆，两耳似鼎，下体三足似鬲（ge）。】
齐顷公说：“就按你说的去跟他们谈吧，我也是作了最大让步，已经尽到心意了。如果这些条件他们不同意的话，那就只有用战斗来解决了（如卿所言，寡人之情已尽矣。再若不从，惟有战耳）！”
国佐领命，捧著纪甗、玉磬两件国宝，直接来到晋军大营，先拜见了晋国司马韩厥，表达了齐侯的意思。
韩厥说：“鲁、卫两国因为齐国没完没了的侵略，掠夺并占领他们的土地，所以来求我们君主，君主可怜他们，派兵拯救，实际上，我家主公对齐国也没有什么仇恨（鲁、卫以齐之侵削无已，故寡君怜而拯之，寡君则何仇于齐乎）。”
国佐回答说：“我把这些话回去汇报给齐侯，把占领的鲁、卫两国的土地归还给他们，如何？
韩厥说：“我们这里有中军主帅郤克做主，我也不敢自作主张。"
韩厥就引领国佐来见郤克，郤克以愤怒的态度接待了他，国佐却非常客气，气定神闲（国佐辞气俱恭）。
郤克说：“你们国家已经亡在旦夕，你还敢花言巧语地来拖延我妈？如果你们真心求和，只要答应我两件事（汝国亡在旦夕，尚以巧言缓我耶。倘真心请平，只依我两件事）！"
国佐说：“敢问何事？"
郤克说：“一，要萧君同叔之女作为人质来到我们晋国；二，必须把齐国境内所有田地的垄亩改为东西方向，万一哪天你们背弃了盟约，那么我们就杀死人质，讨伐齐国，兵马战车从西向东，可以直达你们都城（一来，要萧君同叔之女为质于晋；二来，必使齐封内垄亩尽改为东西行，万一齐异日背盟，杀汝质，伐汝国，车马从西至东，可直达也）。”
注：【萧君同叔之女：萧，齐国附庸国。同叔，萧国君主之名。其女即齐顷公母亲萧太夫人。郤克讳言其身份，故意怎么称呼。】
国佐勃然大怒，说：“元帅你错了！萧君之女不是别人，乃是国君之母，拿齐、晋两国的国际地位和国家实力来说，是同等的，齐君之母就像晋君之母一样。哪有国母去他国作为人质的道理？至于垄亩纵横的方向，那都是顺其自然地势，如果因为屈服于晋国而更改，那不就是亡国了吗？元帅用这两个条件为难我们，是不同意讲和了吗（元帅差矣！萧君之女非他，乃寡君之母，以齐、晋匹敌言之，犹晋君之母也。那有国母为质人国的道理？至于垄亩纵横，皆顺其地势之自然，若惟晋改易，与失国何异？元帅以此相难，想不允和议了）？"
郤克说：“就是不同意讲和，你还能把我怎么样（便不允汝和，汝奈我何）？"
国佐说：“元帅你不用欺人太甚！齐国虽然褊小，但也有千辆战车，各位大臣的私人武装，也不下数百辆战车。今天偶然失败，还没吃什么大亏。元帅如果坚持不同意讲和，那么我们就集合残余力量，与元帅决一死战。一战不胜，那就再战，再战不胜，那就三战。如果三战都失败了，那么全部齐国就都归晋国所有，何必用国母为质，东西垄亩？我就此告别（勿欺齐太甚也！齐虽褊小，其赋千乘。诸臣私赋，不下数百。今偶一挫衄，未及大亏。元帅必不允从，请收合残兵，与元帅决战于城下。一战不胜，尚可再战，再战不胜，尚可三战，若三战俱败，举齐国皆晋所有，何必质母，东亩为哉？佐从此辞矣）！”
说完，把拿来的国宝重器仍在地上，朝郤克拱拱手，昂然出了晋军大营，回去了（委甗磬于地，朝上一揖，昂然出营去了）。
鲁国季孙行父与卫国孙良夫在帷幕后面听到这些话，出来对郤克说：“齐国已经非常恨我们了，必将竭尽全力与我们死战。兵无常胜，不如同意他们讲和（齐恨我深矣，必将致死于我。兵无常胜，不如从之）！”
郤克说：“可是齐国的使臣已经走了，怎么办呢（齐使已去，奈何）？”
季孙行父说：“可以把他追回来（可追而还也）。”
就派人使用快马驾车，追赶到十里之外，强行把国佐拉了回来，返回到晋军大营。
郤克请国佐与季孙行父、孙良夫相见，说：“我郤克不敢私自做主，害怕我家主公怪罪我，所以没敢答应。如今鲁、卫两国大夫一齐来请求讲和，我不能违背他们的意见，我就听你的了，讲和（克不胜其事，以获罪于寡君，故不敢轻诺。今鲁、卫大夫合辞以请，克不能违也，克听子矣）！”
国佐说：“元帅既然同意讲和的条件，那就签订盟约作为保证：齐国愿意朝觐晋国，而且归还占领的鲁、卫两国的土地；晋国答应与鲁、卫联合退兵，秋毫无犯。都签字吧（元帅已俯从敝邑之请，愿同盟为信：齐认朝晋，且反鲁、卫之侵地；晋认退师，秋毫无犯。各立誓书）。”
郤克命令拿来牲血共歃，订立了盟约，各自辞别。
注：【歃：sha，1.饮。《史记》：“公相与歃此血于堂下”。2. 特指饮血 。如:歃盟（歃血为盟）；歃会（歃血盟会）；歃辞（歃血时宣读的盟词）】
释放了逢丑父，回归齐国。
齐顷公晋封逢丑父为上卿。
晋、鲁、卫、曹各国军队也都回去了。
宋儒（宋国的史官）谈论这个盟约，称郤克恃胜而骄，出令不恭，致触国佐之怒，虽取成而还，殊不足以服齐人之心也。
晋国军队回到国内，献捷，
晋景公嘉奖“鞍之战”的功臣，郤克等人都加封了土地（皆益地）。
又重新扩建了新上、中、下三军：
韩厥为新中军元帅，赵括为副帅；
巩朔为新上军元帅，韩穿为副帅；
荀骓为新下军元帅，赵旃为副帅。
新上中下的三军元帅、副帅的爵位都是卿，从此晋国用有六军，复兴了霸主的大业。
司寇屠岸贾见到赵氏又兴旺强盛起来，更加嫉妒了。日夜搜集赵氏的短处，向晋景公打小报告，说赵氏的坏话（谮于景公）。屠岸贾又特意结交栾、郤二家，亲密往来，以作为自己的援手。
齐顷公耻于这次“鞌之战”兵败，吊死问丧，恤民修政，志在报仇。
晋国君臣担心齐国兴兵侵伐，又将失去霸主的地位，就假说齐国恭顺可嘉，命令鲁、卫等各国把这次齐国归还的土地再给齐国送回去（各国仍还其所侵之地）（拿别人家的礼仪送人情，这事做得不地道！），自此诸侯认为晋国没有信义，渐渐离心，不听他的话了。此是后话。
这是公元前589年的事。
