老袁今年43岁了，在体制内当小科长，手底下也有4名小兵。对于没有背景只有背影的老袁来说，在体制内求提拔比在生意场上征战还要艰难，可外人看到的只有这份工作的清闲稳定和体面，以及他们所以为的“钱”途无量。老袁每个月只有5518元的死工资，没有权利自然也就没有别人眼中的“灰色收入”；老袁的爱人在一家事业单位做临时工，收入不高；唯一的女儿正读初二，成绩亦是不上不下。在这个小县城，一家人生活的平平淡淡算是幸福。
大前天晚上回到家，夫妻俩吵了一架，起因是老袁想要辞职。星期一上午开会宣布33岁的小刘被提拔为副局长，这让老袁愤而不公，论资历论能力他都排在小刘前面，可又怎么样？星期三同事之间在议论工程师梁力辞职，被一家大企业聘任为技术总监，年薪50万。众人羡慕不已，称赞梁力的能力更佩服他的魄力。
接下来的两个工作日，老袁有些心不在焉，总想着自己正值壮年应该离开这个没有前途的地方出去闯荡一番，越想越激动，抽完最后一口烟便去接了爱人回家，到家后认真的跟爱人提出“世界这么大，我想去看看”，爱人沉默了一会儿并不同意，“上有老下有小、家中无元宝”，老袁怎能失去这份稳定的收入？老袁提出了未来的三年规划，希望能说服爱人可并没有用，爱人先是耐心劝导见不顶用便疾言厉色了起来，老袁并不想放弃这心血来潮的理想，两人互不相让争吵了起来。最后的结局是周末爱人罢工了，在床上躺着不肯起，老袁终究是让步了，哄好了爱人继续拎着包上班去了。是啊，爱人也是有道理的，父母在农村生活晚年并无保障，他是唯一的儿子；女儿眼看着就要上高中了，花钱的地方多的很；自己一把年纪，却没有一技傍身，虽说能吃苦，可吃了苦就一定能成功吗？也许今生就是这个命了。
下班后老袁从零用钱里拿出280元给爱人买了那双试过四回的高跟鞋，爱人终于重新上岗了，取出1500元交给老袁，这便是他一个月的零用钱了。晚饭时爱人给老袁开了一瓶啤酒，老袁看着空的啤酒瓶觉得自己就是卡在瓶口的人，想要冲出那瓶颈又没有魄力承受挫骨之痛，更不敢滑到瓶底瘫而不起，因为他是这个家的主心骨。
无奈！
