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引言:乌龙山向西蜿蜒，到了仙霞岭就瘦得只剩下一道鱼脊背了。就在那脊背下面，窝着一个小山村，名字就叫仙霞峪，远远地看去如同鸟儿筑巢般，几十户人家零星地点缀在山脊的肋条骨里，一年又一年地经营着各自的日月。山是寡山，村是穷村，村名虽然带着一个‘仙’字，村民的日子过得却不富裕，日出而作，日落而息，年复一年并未从土里刨出富贵来。不过，有村庄的地方就会有树，高高低低、参差错落的，从早到晚，每每饭点的时候，淡青的炊烟从树梢头上断断续续地吐出来，经久不散，像起舞一般袅袅娜娜的飘飘忽忽，不经意间就弥散出几分过日子的味道来了。
庄户人家的日子嘛，无非就是娶妻生子，传宗接代，柴米油盐，婚丧嫁娶。都说靠山吃山，可山瘦得像一头苛延残喘的老牛，除了三根骨头两根筋以外，并无多大的嚼头。山是穷山，地是薄地，庄户人家的日子过得是紧紧巴巴，穷困潦倒。在这闭塞的仙霞峪，村里稍有姿色的女孩儿，都想方设法嫁到山外去了。山外虽说过得也不富裕，总是比山里要滋润一些，至少眼界要宽敞一些。山外的姑娘，不是万般无奈，走投无路，绝计不会往村里嫁。于是，对仙霞峪的男人来说，一辈子的大事业只剩了一件事:娶妻生子。能娶一房媳妇，一世一生也就有了满意的交待，若能再生个一男半女，后继有人，那就不枉来这世上走了一遭。故:莫管日子过到怎般窘迫的境地，只要有媳妇和娃儿在家守着，那日子便是好日子，这样的日子才算活得滋润，才让人有了奔头。
01
古话说的好，有穿鞋的就有光脚的，有坐轿的必有抬轿的。仙霞峪有能娶上媳妇的，也必有落单的，李二拐便是这落单中的一员。
李二拐由于打小患上了小儿麻痹残了一条腿，父母早亡，已经年过四十了，还没娶到媳妇。一个男人到了这般年岁还在落单熬煎，这一辈子基本上没啥指望了。这“苦单”的日子也着实难熬煎，饭要自己煮，衣要自己缝，觉要自己睡，田要自己种，日子过得要多凄凉就有多凄凉，可他硬是咬着牙坚挺过来了。
夜里躺在床上睡不着觉，翻来覆去折腾到大半夜的时候，李二拐就常常唉声叹气地想:别人家的日子都有熬头，老婆孩子热炕头的，日子越过越红火。自己这过的算是个啥名堂呢？日子过得是一天不如一天，愈来愈没有盼头，还不如早点去随了爹娘，好了结这恓惶的日子呢。
李二拐知道，自己这一辈子绝难娶到一房媳妇了。半截子入土的人了，腿脚又不轻灵，家里更是穷得老鼠都不做窝，谁家女子会往他这个穷坑里跳呢？每每想到一辈子都要一个人苦熬苦煎下去，他就像只失去目标的蚂蚁，急得团团转。没了方向和奔头，那日子就过得更加如同一摊子烂泥，糊都糊不起来了。
谁知，就在这糊不起来的烂泥日子中，竟生出了一线光明来。
那是个下雨天。到处是泥泞和污水，没个下脚的地方，鸡鸭入窝、牛羊进圈，连鸟儿早早都缩进巢里眯着眼睛打盹去了。每逢这样的鬼天气，出不了门也下不了地，庄户人便只好窝在家里守着媳妇伴着娃，李二拐独个一人，便只好把自己蜷缩在土炕上的破棉被里，像只抱蛋的母鸡一样，整整一天没动弹。到了第二天的近午，天慢慢放了晴，他的肚子饿得实在撑不住了，便爬起来准备煮几块土豆充饥。才下了炕，还没走到灶间，他就听到院里的柴门吱扭响了一声，接着就是一阵踩稀泥的脚步声，由远及近传来。李二拐吃了一惊。他这个破落家，终年连个鬼影也不肯来，心中思忖:会是谁呢？随即他探出头去一看，吓了一大跳，来的人居然是村长。
村长可是从来不曾踏进过他这个小院半步呢。他把村长迎入屋，紧张得浑身直打哆嗦，看着在门槛刮泥的村长，结结巴巴地问:村长，您今个儿咋得闲来我这？顺手拖了一把板凳，村长，您坐，快坐。说完，还不忘抻起袖子，快速地在凳面上拂过。
村长的脸色很舒坦，弹了一下手中香烟的烟灰，尽管没有笑，却也完全没有平日的威严，也不嫌肮脏和寒碜，大刺刺地朝李二拐递来的凳子上一坐，慢条斯理地说:二拐呀，你自己也坐下，我有事跟你商议。
李二拐的心，突突地猛跳起来，狠狠地吃了一大惊，腿肚子不听使唤地打起颤来，不，不，村长，有事您说我听，在您面前我哪敢坐呀。说完，就势往地上一蹲，二拐知道，在村长面前，自己怎么能和村长平起平坐？
李二拐受到惊吓不是没有缘由。自己这么一个歪瓜劣枣、蔫不拉叽的人，平日里连狗都不肯多瞅他一眼，自己啥身份，村长居然一本正经地拿事来和自己商议？这是怎么了？出啥事了？他在心里快速地过了一遍最近这些时日说过的话和做过的事，暗自思忖并无不妥之处，两只眼睛便直勾勾地盯着村长，不知道村长葫芦里倒底卖的啥药。
李二拐的神情一丝一毫都没瞒过村长的眼睛。村长轻咳了一声，脸上勉强挤出了一丝笑，并没有马上开囗，而是不慌不忙调整了一下坐姿，低头思忖了一会，那表情看上去仿佛在思考着措词，也仿佛这事很难出囗，又似乎是在心里暗暗地盘算着什么小九九。直到手中的烟燃到了尽头，他的手被烫到了，急速地丢下烟蒂，朝地上吐了囗痰，抬起头，才慢条斯理地开囗道:二拐啊，你掂量一下自己一一这一辈子一一你还能娶到个媳妇成个家不能？
村长把一句囫囵话像绳子一样截成了三段，拉长的声音，像是试探又像是嘲讽一样，阴阴怪调。李二拐一听，眼里就灰了，头也低到了胸前，半晌才抬起头应道:村长啊，您这不是哪壶不开偏提哪壶吗？您还不晓得我的成色吗？您这是要拿我寻开心，不是成心耍笑我吗？李二拐这话说得有些火气。打人不打脸，骂人不揭短，村长这话是往他的脊梁骨上戳，心窝子里撒盐，他焉能不气？
村长吃了李二拐的冲话，却没有恼，若是搁在往日，哪个敢这样抢白挤兑他，他早就吹胡子瞪眼，一蹦三尺高了。此刻，他脸上的气色似乎比进门时更舒朗也更柔和了。他知道已戳到了李二拐的痛处，心中便有了底气，平了心、静了气、温和了声腔说:二拐呀，我也不怕你生气。不是我做村长的小瞧你，叫我说你这辈子想要娶到媳妇，难！顿了顿，他又说道:好胳膊好腿的年轻俊朗的后生还在那剩着呢，何况你这个残了腿的半拉子年纪的人呢？如今年岁又上了一岁，你也出四奔五了，土也埋到腰了吧？二拐，我说这话真是不真？
李二拐低了头，闷了声道:谁说不是哩。我命里怕是无妻啊，有啥法子呢？
村长又拿出一根烟来点上，而且破天荒地给李二拐让了一根。李二拐生平第一次接过村长的烟，受宠若惊，手指哆哆嗦嗦，把烟放在鼻端深深闻吸了一下，才放入囗中，因为激动两回都没点着，就把烟含在嘴上不点了。村长居然凑上去亲自替李二拐点上了烟，李二拐激动得差点儿燎着胡子。村长的阵仗让李二拐疑惑，举动更是让他摸不着头脑，心中的不安也就愈发得强烈，他用手抚了一下狂跳的心，夹着烟深吸一囗，然后长长吐出了一个烟圈，顺便也吐出了心中的不安与慌乱。村长，到底是啥事啊？您就说吧，我听着哩！
村长吐出一囗烟，意味深长的看了一眼李二拐，接口道:二拐呀，人活着的时候在阳世里成双，死后在阴间也要结对，阳世阴间都一般呢，人在阳世不过百八十年，在阴间那可是万年呢，不好好做个打算，能行？村长说完这话就停了口，眼睛朝着李二拐看去。
李二拐挠了挠头，糊涂了，云山雾罩不明白村长说这话是什么意思，刚想问出口，村长抬起了手一挥动，他便把疑问咽回了肚里，低着头，只是专心地吸起了烟。
村长思忖了一下，又说道:二拐呀，你活着的时候一个人孤苦，什么滋味你也知道，要我说，你死了以后到了阴间，可不能再做个孤魂野鬼了。依我的主意，你不如趁眼下还能动弹的时候，先给自己娶个鬼妻，结下一门阴亲，免得到了阴间再受恓惶。
村长说出这话来，一下子触到了李二拐的心窝窝里。他们这山里自古就有娶鬼妻、结阴亲的风俗，谁个在没有婚配以前夭折了，莫管男女，到了一定的日子，家里人都要替死者张罗着结个冥婚，让他们在阴世里也能全全满满地过光景。李二拐以前睡不着觉的时候也琢磨过这事，可是，自己无父无母，无兄无妹，自己连个远房亲戚也没有，死后谁会替自己张罗这事哩？他越想越觉得村长的话有道理。
见李二拐的心思活泛了，村长进一步循循善诱，说道:要是你趁早替自己结下一门阴亲，等你过世以后，媳妇在那边样样都替你料理妥当，你就只等着去享福了，那多好。你说是不是？阳世里你受了一辈子苦，到了阴世里也该享享福了。
李二拐的脸色渐渐明朗起来，村长的话让他仿佛在漆黑的深夜里终于盼来了光明似的。可是，转眼他却又发起愁来，皱着眉说道:村长啊，您的主意是好主意，理也是这么个理，可哪有这样的好事等着我哩？
村长“啪”地拍了一下大腿，站起身来说:二拐呀，没好事我能来找你？是这么回事，咱村的兰花姑娘昨日上山砍柴，下雨时不慎从崖壁上跌下来摔死了。兰花姑娘你也知道，生得俊俏，脾性也温厚。要是活着，啥样的好人家嫁不得？眼时下，说死就死了。兰花打小就没了娘，他爹俩月头里才死，一场丧事发送下来，把家里倒腾得一干二净，兰花这一死，衣裳装裹加上棺材丧殡，少说也得花个大几千块。她家没人了，只有一个远房表叔，拿不出钱也不管这事。兰花已经成年了，本来说好了人家的，这一死男方也不认这门亲了。她是咱村上的人，村上若出面拿张破席卷了埋掉，外村人会笑话哩。我就寻思了，你一个人过日子，肩上没负担，积攒了这些年，手头多少也有几个钱。要是你能拿出钱来，替兰花姑娘办了后事，村里作保，兰花就是你媳妇了，你看受用不受用？这种得劲又便宜的事，打着灯笼也难寻哩。
李二拐眨巴着眼睛愣怔了好一阵子，不敢相信这样的好事会降临在自己头上，说:村长，您容我再思量思量。
村长拍了拍他的肩头，说:行。两个时辰后我在兰花家里等你回话。愿不愿意都要去说一声，兰花的事村里管定了。
02
送走了村长，李二拐心里就犯起了琢磨，如果不应承下来呢，怕是过了这村，就没这个店了。自己已经活了半辈子人了，受够了没媳妇的苦处，死后做了鬼，还要再过那种少星没月的恓惶日子吗？一想到这里，他就头皮发麻、心尖子打颤。不过，要是应承下来的话，阳世这一辈子光棍他可就打定了。
李二拐在心里问起了自己:李二拐啊李二拐，就凭你这人模狗样的破皮囊，今世还能娶下个会喘气的媳妇吗？呸，妄想吧！兰花姑娘，那是何等的人样？能娶上她，你算是一步登上天了。兰花姑娘是不会喘气，可话说回来，她若能喘气，会嫁给你？人家兰花可是个金凤凰哩。你知足吧。再说，兰花姑娘也怪可怜的，才没了爹，自己又跌下了崖。既然村长把话说到这份上了，自己还能不把村长的面子拾掇起来？村长可是亲自替咱点了烟呢。思前想后，他的心里已有了计较。
两个时辰以后，李二拐拿着自己积攒了多年的钞票到了兰花的家里。村长和几个村里老人正坐在院里的枣树下拉闲嗑，见李二拐拿着钱进了院，像见了救星一般，一把抓住李二拐的手说:二拐呀，兰花就是你的人了。你媳妇这事，你就自个做主定主意吧。你说咋办就咋办。
李二拐活了几十岁，两只耳朵还从来没有受用过“你媳妇”这称呼呢。这三个字就像三只刚出炉的热烧饼，烫得他耳朵根都红了。呀，我李二拐有媳妇了，名字叫兰花，她又年轻、又俊俏，是村里的一只金凤凰呢。李二拐一时之间有些恍惚，不知所措，好一阵才镇静下来，从囗袋里掏出一包烟，撕开来，散了一圈，又抽出一只烟递给村长，替他点燃后很认真地说:村长，兰花这事我应承了。换换贴吧。换了帖，兰花就名正言顺是我李二拐的人了。是我的人，我才好出头料理她的事。
“换贴”是山里的老规程。男女双方一旦换过了帖，亲事就算正式定下来了，不管怎样都不能反悔。谁悔了帖谁就背弃了信义，走哪都会遭人唾弃，一辈子被人瞧不起的。那“帖”其实也很简单，就是在两张巴掌大的红纸上，分别写上男女双方的生辰八字和名姓，再按上指印，基本上相当于城里人所说究的“订婚仪式”。
李二拐提出要换贴，村长爽快地答应了。召集了村里的男女老少后，村长拿来两张红纸，亲自提笔，认认真真地写了帖书。兰花没有亲人，村长就权且做了她的娘家人，然后李二拐代表男方、村长代表女方，分别在两张红帖上郑重其事地摁下了各自的手印，当着全村人的面正经八百地换了帖。
这帖子一换，李二拐和兰花就真正成了一家人了。一想到成了有媳妇的人，李二拐的脸色登时庄重严肃起来，问道:村长，兰花在哪旯旯？
村长如释重负地长出了一囗气，高声道:下屋里呢，快去看看吧。
李二拐没有说话，整理了一下衣裳，伸手掸去落在胸囗的一点尘土，然后径直朝下屋走去。他轻轻地推开门，一眼就开到兰花安静地躺在床上。她的眼睛微闭，嘴唇轻抿着，乌黑的头发整齐地拢在脑后，白净的脸庞温顺端庄，看起来跟活着的时候一样俊俏呢。此刻，她如同熟睡了一般，仿佛只要轻轻唤她一声，她就会立刻从床上坐起来似的。
李二拐还从来没有如此仔细地端详过一个姑娘呢。现在，他站在床头，认真打量着这个属于他的姑娘，心头涌过一阵热流。等到看足看够了，他轻轻关上下屋的门，扭脸对村长说:拜托了，村长，你和乡亲们好好照看着兰花，莫让闲杂人进去惊扰了她，我去镇上给她预备衣裳装裹。
镇子不太远，李二拐没花多少功夫就把衣裳买回来了。按村里的规矩，他给兰花买了不多不少整七件，从里到外一色的红:红衣红衬，红袄红裤，红袜子红鞋，外加一方红盖头。等村里的姑嫂婶子们开始替兰花梳洗装束的时候，李二拐突然发现，兰花的头上还少了一根红头绳，于是又拐着腿往镇上跑了一趟。来到商店里，他一眼就相中了一条红绸子发带。他晓得，故去的人穿戴绸子好，“绸子”就是“子孙繁稠”的意思。“阴世里穿绸绸，儿女旺盛子孙够”，这是乡下的老话。李二拐手里握着红绸带，想象兰花头扎红绸带的模样，核桃皮般的老脸笑开了花。临离开的时候，他又顺便替兰花买了一朵红绒花。要做新娘了，胸前别朵红花看上去喜气。李二拐就是要把兰花姑娘打扮成新娘子，那么俊俏的姑娘随了他，可不能连个体面都没有。
李二拐赶到家的时候，姑嫂婶子们已经替兰花穿好了衣服。一身新衣的兰花，看起来更俊俏了，只是脸色有些苍白。邻家的嫂子拿来了自己的胭脂，仔细地替她粉了腮又点了唇，然后头上扎了红绸带，胸前别了红绒花，再去看兰花，李二拐便心疼得连眼皮都不忍眨巴了。兰花姑娘的眉毛又黑又弯，好似烟笼葱缭的柳叶黛；双唇又红润又饱满，恰似含娇蕴羞的桃花瓣；那面颊更是粉粉嫩嫩、白里透红，恰如阳春三月的俏枝梅。李二拐痴痴呆呆地看着兰花，仿佛要把她一眼一眼地看醒过来，一直看进自己的心窝窝似的。活了半辈子人了，他还是第一次见到这么好看的新娘子呢，而这个新娘子正是他李二拐的媳妇哩，这样想着的时候，他的心里就灌满了蜜。
03
李二拐的父母已死了好些年了，他原以为自己这辈子都娶不上个媳妇，死了以后没脸去见先人了，谁知竟娶了个天仙模样的媳妇呢。他领着村里的后生们，在爹娘的坟脚旁给兰花打了墓，然后又倾其所有，买来一副上等棺木装殓了兰花。棺木被漆成深红色，上面拿金漆描了龙、绘了凤，远瞧就像一顶漂亮的大花轿，看起来龙凤呈祥，别提有多喜气了。办完了这些事后，李二拐又粜粮换来一些钱，请来了当地最好的响器班子。他要他的兰花热热闹闹、风风光光地出嫁呢。起殡的时候，响器吹着喜气洋洋的山曲曲、情调调，真像娶亲嫁女一般热闹呢。
大红的喜棺被后生们高高地举在肩头，如同八抬大轿一般。棺木的旁边走着肩披红绸、一身新衣的李二拐。全村的男女老少都尾随在后面，护送着这一对新人。村里的大娘们都说:多少年了，村里的闺女们出嫁都没这么排场过，兰花也算是值了。
把兰花姑娘安置在爹娘的身旁以后，李二拐的心里别提有多熨帖、多亮堂了。他跪在爹娘的坟前，重重地磕了几个头，说道:爹，娘，二拐给你们娶回一房媳妇来，她叫兰花。我今个把她送来了，你们该咋使唤就咋使唤。兰花心灵手巧，脾性温顺，保准不会惹二老生气，你们就在那边好生等着我团聚吧。
虽然只是结下了一门阴亲，自从娶了兰花姑娘做鬼妻以后，李二拐却像换了一个人，不再邋里邋遢、蔫不拉叽，也不再灰头土脸、垂头丧气，日子竟过得一天比一天有起色、有滋味了。
人们看到，李二拐再也不窝在床上不分晨昏地睡懒觉了，每天一大早就起床，担水、劈柴，洒扫庭院、洗菜煮饭，比村子里的主妇都要勤谨。李二拐家的院落不大，门前长着一棵搂把粗的柿子树，以前，逢上刮风的日子，地上的落叶都能埋住脚脖子，李二拐从来都不肯动扫帚。不是舍不得那四两力，是没那个心绪。现在，树叶子前脚落地，李二拐后脚就把它们清扫的干干净净。不大的院落被他归置得又清爽、又利落，一看就是过日子的人家。李二拐常常告诫自己:已经是娶了媳妇的人了，再不能还像以前那样窝囊了。
人们看到焕然一新的李二拐，便开玩笑地说:二拐，太阳从西边出来了吗？怎么一觉醒来就变得不是先前那个人哩？李二拐腼腆地笑笑，半天才说:要是兰花回家来，见家里埋汰得不成个样子，她要生气呢。她可是个爱干净的姑娘哩。以前总是想“自己一个单身汉子，讲究给谁看呢”，于是一年四季都蓬头垢面的。自从娶回兰花，过个半月二十天的，他就找人刮胡子剃头，弄得浑身上下清清爽爽的，倒一下年轻了十多岁似的。
说来也奇，李二拐不仅是人变得干净精神了，连地里的活路也做得得心应手，地角子被他抻得平平展展，垄头间的杂草被他拾掇得干干净净，笼里蒸出的馍比过去甜，锅里炒出来的菜也比往时香了，逢年过节的喜庆日子，也被他打理得有条有理，像模像样，该有的枝节他全须全尾一样都不短缺，他终于体会到了生活的甜蜜味道。
五月端午在山里是个大节气，到了这一天，家家都要门头上插艾叶、灶间里包粽子，或是上笼蒸五谷口袋。“五谷口袋”就是把五谷杂粮煮熟了，拌上红砂糖，包在和好的发面团子里，捏成囗袋的形状蒸熟了来敬土地爷，祈愿“五谷丰登、粮食满囤”的意思。村里通常也把这蒸熟的“五谷口袋”叫做“罐罐馍”。
自从爹娘死了以后，多少年来，李二拐除了端午以外，从没在意过什么节气，每年的端午，他都要蒸些罐罐馍去看父母。只是今年的端午，他格外上心。早早起床在门头上插上了清清绿绿的艾叶子，比谁家都抢先呢。插好艾叶以后，他便认真地蒸起了罐罐馍来。蒸罐罐馍是个费工耗时的细致活，先把麦子、红豆、包谷、小米、芝麻一样样都拣干净了，放在水里淘洗两遍，煮到半熟，裹在山芋泥里，拌上红砂糖，捣黏了，然后包进不厚不薄的面片里捏成口袋的形状，装进笼屉里上火蒸。一个钟点过后，揭开笼盖，香香甜甜的罐罐馍就出锅了，闻上一闻，甜腻的香味透过鼻子直入心间。
李二拐没有尝。他小心地把罐罐馍拣起来，端端正正摆放在竹篾子上先敬献了土地爷。蒸熟的罐罐馍憨头憨脑，像一只只可爱的肥猪仔。敬过神以后，李二拐看了看天色，就把白胖的肥猪仔们全捉进柳条篮里，再蒙上两条白羊肚手帕，欢喜地拎起篮子出门了。
出了家门右拐，顺着村道走到村后，再穿过一条小路，跨过一道山凹，踱上一块慢坡地，李二拐就到了爹娘和兰花的坟前。他把白羊肚手帕放一条在爹娘的坟头前，又放一条在兰花的坟头前，然后把篮子里的罐罐馍一只一只摆上去，先对着爹娘的坟头说:爹，娘，今个是端午节，我蒸了罐罐馍，你们二老先尝尝。说完，跪下，磕了三个头，便蹒跚着脚挪到兰花的坟前，慢慢坐了下来。
几个月过去，兰花的坟头上已经长出了密密匝匝的野草。有盘根错节的抓地龙，扯秧连蔓的绞股蓝，还有车前子和满天星，又繁密又茂盛，把兰花的坟头遮严了。李二拐原本想把它们连根拔掉，又一想姑娘家都爱个花草，就让它们陪着兰花吧。坟头上有了这些青枝绿叶的花草，便招引了许多的虫蝶来，有绿头的蚱蜢、花翅膀的油蛉子，还有漂亮卖俏的花豆娘。这些小虫子，你叫一声我唱一句，声声脆灵，不时有各色蝴蝶在草丛中飞飞停停，像是应着各类昆虫的鸣叫跳起了舞。李二拐侧耳听了一阵，眼睛渐渐地湿润起来，抚摸着墓碑上的字，他喃喃道:兰花，你听见没？我不能时时刻刻陪伴着你说话，就让这些小昆虫唱歌给你听，跳舞给你看，这样你也不会寂寞啊。
李二拐在兰花下葬后不久，就在她的坟前移栽了一棵杏树，此时它有一竿子高了，密匝的树叶笼盖着坟头。“杏”听上去和“兴”谐音，也跟“幸”同音，李二拐希图着这棵杏树能让他和兰花日后在阴世的日子里“兴兴旺旺，美满幸福”。翠生生的杏叶在风中微微摆动，从上到下，又从下到上，像是兰花在朝他微微地点头。李二拐不觉有些痴了，有些期待自己能早日在地下和兰花相聚。
日头不知不觉移到了杏树的西边。兰花啊，等着我，等到我动不了的那天，我就来陪你，永生永世不再分开。站起身，李二拐的目光深情地扫过兰花的坟头，带着眷恋，不舍和希冀，在心里对兰花说完这句话，扭身朝家缓缓地走去。
04
李二拐始终觉得自己结下的不是一门阴亲，娶回的兰花更不是鬼妻，她就是自己实实在在的妻子，她跟自己形影不离呢。当他在地里忙活路的时候，兰花坐在地头等着她；他在灶间烧饭的时候，兰花站在旁边陪着她；他晚上睡觉的时候，兰花在梦里伴着她。他无时无刻都能感知到兰花，看到兰花总在他的身旁，默默地对着他笑哩，于是，不管他每日里忙什么，都干劲十足，日子便开始有了起色，顺心顺手了。他有空就会去兰花的坟头陪她说话，说地里的庄稼，说村里的新奇事，说家里养的小猪仔，说现今的好日子，也说对兰花的无限思念。怎么说都说不完，一说就是一大晌，路过的村民经常看到他在日益粗壮的杏树下，对着长满草的兰花的坟头喃喃自语。不知不觉间，寒来暑往，斗转星移，日子就那么一天一天往前走着，转眼间就过去了好几年。
人们惊奇地发现，疾走的岁月并没有让李二拐衰老，相反他变得越来越年轻了，时光仿佛独独在他的身上施了魔法，他头上的白发慢慢地脱落，继而新生发出一根根黑发；他脸上的皱纹也一道一道减少，脑门一点儿一点儿地亮出了润泽的光彩来。除了腿走起路来依旧是一瘸一拐以外，李二拐似乎完全变成了另一个人。
人变成了另一个，好运道便也跟着来了。他家垒猪圈的两块石条，上面刻了一些曲曲弯弯的图案。李二拐从没在意过，谁知竟被发现是一件主贵的东西。县上的文物馆来人拉了去，一下子就奖给他三万元。三万元在山里可是个不得了的大数目。有了三万块，李二拐的光景就完全变了样，意外的好运让他成了村里的首富。
李二拐觉得，这一切的好运都是兰花带给他的。自从娶回兰花以后，他的日子是越过越有盼头了，去兰花的坟头便越来越勤泛了。
谁知，就在李二拐有滋有味、红红火火地经营着自家小日子的时候，竟平白无故地生出大变故来。
变故依旧来自村长。
那天一大早，李二拐才起床，村长就到他家里来了。村长这是第二次来李二拐家。头次来给李二拐说了一个媳妇，这一次来竟又要给李二拐说一个媳妇。
村长这一次要给李二拐说的媳妇，不是别人，是村长自己的亲妹子。村长的妹夫年前患了重病，没过多久就撒手西归，留下了村长妹子和一窝孩子，眼瞅着李二拐的日子越来越红火，村长就想让自家妹子跟李二拐过。村长心中仔细地掂量过了，这几年，李二拐是越来越会过日子了。庄稼种得顺风顺水，房前屋后也收拾得干净利落，而且又是光身一人，没啥负担，手头还有一大笔现钱存着。自家妹子和孩子跟了他，不会受委屈。再说都在一个村子里住着，有什么好歹都好照应。自家妹子年岁也一大把了，不年轻也不好看，又拖着几个油瓶子，想寻个如意人家也不容易。村长跟自家妹子一提李二拐，他的妹子当即脸一红，害羞得把头一点就同意了。
妹子点了头以后，村长没有停留就来找李二拐了。按他的想法，这只是一句话的事。他李二拐打了几十年光棍，现在有人把媳妇给他送上门来，又做了现成的爹，这不是天上掉下馅饼砸在了他李二拐的头上吗？他没理由反对这门亲事的。
谁知，当村长怀着十二分把握说明来意以后，李二拐却连想都没想，一口回绝了他。不仅回绝了他，还把眼睛瞪得铜铃一般大小，脸涨得通红，头摇成了拨浪鼓:村长，这怎么能行？你是知道的，我李二拐是有媳妇的人，咋能再跟别人成亲？
村长哑然一笑:你是说兰花呀。当初他想出那个主意，为李二拐说了阴亲，无非是为了哄骗李二拐，让他把手头的几个钱拿出来，替兰花办了后事，为村里省下几个花销来，哪成想这李二拐假戏真做地认起真来。他忍不住哈哈大笑起来，腮帮子一抖一抖，差点笑岔了气。笑罢，他指着李二拐说道:二拐啊，二拐，给你一根棒槌你咋就认成了针哩？你可真是个憨货。那阴世的姻缘当得了真吗？
李二拐听到村长的话，急了:村长，话可不能这么说。当初我娶兰花，可是当着村里的老少爷们的面，正儿八经换过帖、摁过指印的，儿戏不得。
李二拐说着话，从桌上拿过一个用红布包着的小木匣，打开木匣后，从里面拿出一张折叠得端端正正的红纸片来，那上面写着兰花的名字和生辰八字，还摁下了两个指印，一个是村长的，一个就是李二拐的。虽说年深日久，红颜色已褪去了大半，上面的字迹也有些模糊了，可要仔细辨认的话，还是能看明白的。
李二拐恭恭敬敬地把红纸片送到村长的手上。村长瞧也未瞧一眼，顺手就扔在了地上，忿忿道:李二拐呀李二拐，你可真是个死抱着葫芦不开瓢的老古董。这都啥年月了，你还拿着鸡毛当令箭？什么换贴不换贴的，那都是过去的老皇历了，没有一点用。只有政府发的结婚证才作数呢，别的都是扯淡。
李二拐听了村长的话，脸涨得更红了。他小心地把那张红纸片从地下捡起来，认真折叠好，仔细地放回木匣子里，裹上红布放回原位，才开口道:村长啊，莫管啥年月，也莫管政府不政府，但凡是个人，说出口的话就得作数。我既然跟兰花换过了帖，就是一家人了，说到天边，我也不能再娶另一个女人了。村长啊，我这一辈子托了您的福，娶兰花为妻，有兰花跟我做伴，我也过得像模像样了，日子有了熬头也有了盼头，现在您让我做对不起兰花的事，我做不出也不愿做。
村长挥手打断了李二拐往后的话，正了脸色道:李二拐啊李二拐，你是真不明白还是在装糊涂？当时我出那主意，主要为你的下一辈着想。话说回来，谁知道有没有下一辈子？谁又见过下一辈子啥样子？说到底，人活在这一世，要紧的还是过好这一辈子才不算亏。两眼一闭死掉了，就嘛事都没有了。话又说回来，二拐啊，就算你和兰花换了帖，她是你媳妇，可她总归还是埋在地里的呀。说到底，你不是还是一个人过日月？你说兰花是你媳妇，她是能给你烧菜，还是能给你煮菜？抑或是能给你生个一男半女？你怎地这般死心眼儿呢？你仔细惦量清楚了，我可是为你好。
村长嘴上这么说着，心里想的却是:你一个光棍汉，腿脚又不灵便，不过是想把妹子嫁在同村方便照看，我才打你的主意哩。我是看得起你，你却推三阻四，跐着鼻子上脸，太不知好歹了吧？再说了，我既然拍着胸膛和妹子做了保证的，若是不成咋给她交待哩？说你李二拐为了兰花不愿意娶她？这不是打我的脸吗？我好歹是一村之长哩，若让外人知道我拿捏不了你一个瘸子，我日后还咋在村里混光景呢？不就是一个瘸子吗？我还不信管不了你李二拐。想到这里，村长“腾”地从凳子上站起来，把刚抽了几口的烟使劲朝地上一丢，抬起脚在未燃尽的烟上狠狠转了几下，挥了一下手说:李二拐，这事你应承也得应承，不应承也得应承。我说出来的话，是开弓没有回头的箭，你也不是不知道我的手段。三天后办事，没得商量，你准备准备迎亲吧，我妹子三天后进你李家的门。
村长说完，昂起头，一甩手就走出了李二拐家的院门。
05
村长走了以后，李二拐呆呆地坐着，整整一天没有动弹。
村长的脾性他是知晓的，村长的妹子他也是知道的，虽说她长得不算好看，却也慈眉善目，手脚勤快，是个过日子的好手。若把她娶过来，一准是个知冷知热的好媳妇。倘若日子过得拮据了，还有村长帮衬照应着，想想也是蛮不赖的日子哩。
日子是好日子，可是兰花怎么办呢？
李二拐又抱过那个红布包裹的匣子。当摩挲着红布的时侯，他觉得摩挲的就是兰花的脸，兰花的心。现在，难道村长说一声就要他丢下兰花，去娶村长的妹子吗？兰花要是知道了他这般寡情绝义，还不知道会伤心成什么样子呢。再说，她已经被明媒正娶进了自家的坟，给自己的爹娘接了坟脚，一村子的人都知道她做了我李二拐的媳妇，现在，再把她挖出来撂到一边去，让这个可怜的姑娘无依无靠地孤着去吗？
最后，他又把兰花的那张帖子拿在手上，仔仔细细地端详了着，一边端详一边自言自语地说:既然换了帖，兰花便是我的媳妇，我便是兰花的男人。但凡是个人，说话就得作数。自己吐到地上的唾沫自己再舔起来，那还算是个人吗？不算人的事，我李二拐是断然做不来的。说一千道一万，也莫管是啥世道，人都不能昧了良心做事。他可以为了兰花和村长抗争，他不相信纵然村长有遮天的本领，还能让他强娶。但这又有什么意义呢？此刻，他突然觉得累，很累很累，现世的孤苦已麻痹了身心，他想解脱，阴世的兰花一定也很孤苦，与其两个人都孤苦的活着，为什么不能和兰花活在一个世界里呢？这可是他一直期盼的啊！
在李二拐这么想着的时侯，他已经知道自己该怎么做了。
还没有等到第三天，人们就发现，李二拐竟然把自己挂在了兰花坟头的那棵杏树上，而他的上衣口袋里，赫然露出半张褪了色的红纸，随风轻轻抖动着。
村长万万没有想到，李二拐会用这种方式来对抗自己，他不甘，懊恼，又愤恨不已。只是，莫管怎么着，人死了当然要入土为安。他带领村里的后生们一起动手，伐开兰花的坟，把李二拐伴着兰花的棺椁葬进了墓里，合上坟后，他自掏腰包，规规矩矩在坟头立了块墓碑，碑上大红的喜色书上:李二拐、兰花夫妻之墓。虽说愤恨李二拐的痴傻，倒也敬佩他的忠诚。另一层，也有对李二拐的愧疚，若没有自己的强横，李二拐不会选择这条路。这一回，倒是成全了李二拐，终于和媳妇兰花在阴世团圆了。坟头的那棵杏树还在，枝繁叶茂、繁盛葳蕤。
来年刚打过春雷，燕子开始衔泥做窝的时候，李二拐夫妻坟前的杏树上的花儿便迎风绽放了。一朵、一朵、又一朵，白靓靓、粉嘟嘟的开满了枝头，像一张张娃娃的笑脸，别提多好看了。
