现代人往往把人生的乐趣和幸福建构在金钱之上，好像没有很多钱，就不足以满足他的快乐。实际上，一位亿万富翁并不见得比一个小康家庭的幸福快乐多。
物质能满足的快乐只能维持很短的时间，人生漫长，快乐有很多种，更有很多层次。其中，人生有三乐，是最值得我们好好体悟的，因为它们不仅弥足珍贵，更是人生不可或缺的真谛。
1、苦中作乐
现在的好，可能只是眼前的好。现在的坏，也可能成为未来的好。一切往好处看，才能够苦中作乐。
有人说：苦字写在我们的脸上，眉毛眼睛构成草字头，鼻子好像中间的十字；而嘴巴正好呈现口字，合起来就是一个完整的苦字，表示“人生不如意事，十常八九”。
苦酒满杯，常用来描述人生。吃得苦中苦方为人上人，也常用来激励人生。可见人生和苦字，有十分密切的关系。
其实，苦和乐的感觉，同样在产生变化。当时的乐，很可能造成事后的苦。而眼前的苦，反而成为以后的乐。一般人太过短视，以为眼前的好，就是永远的好，而现在的坏，又是难以改变的状态。因此见好就心喜，见坏就悲伤。凡事以情绪来反应，当然苦乐参半，有苦有乐。
若是眼光看长远一些，提醒自己：眼前的好不一定是长久的好，很可能转瞬变成坏，最好不要乐的太快，还是谨慎一些比较保险。
现在的坏说不定很快就会获得转机，带来好的结果。用不着立即反应，而在沉着中妥为响应，反而容易化凶为吉，很快就如愿以偿。
简单说，苦和乐都是自己的感觉。觉得苦，就愈来愈苦。认为乐，也就愈来愈乐。但是这种感觉是装不出来的。装苦，有时候反而好笑。装了，也可能愈装愈不像。必须发自内心，才是真正的感觉。
我们最好建立苦中作乐的观念，把苦的也看成乐，可以形成进步的有效动力。感觉苦的时候，立即告诉自己：没有苦哪里有乐？多吃一些苦，乐才会出现，于是，对眼前的苦，不但不会排斥，不但不会埋怨，而且乐于接受。这种把苦转成乐的作用，便是苦中作乐。
2、知足常乐
我们常说知足不辱，知足常乐，那么老子讲的“知足”什么意思呢？“知足”就是寡欲，这里只是用寡，而没有用绝，没有用禁。
人不可能没有欲望，从来没有人让我们把所有欲望都去除掉，就算有那也是唱高调，没有人做得到。所以老子只是告诉我们尽量减少本能以外的要求。如果除了本身的欲望之外还不断地向外去追求，那就叫不知足。
我要吃饭这不叫欲，我要吃山珍海味才叫欲；读书，成绩及格不叫欲，一定要考全班第一名就叫欲。这都是不知足的表现。不知足是人类最大的灾祸。所有的坏事都是因为不知足，因为欲望太多，好了还要更好，多了还要更多。
一个人合理追求名利，这是难免的，就怕过分。为了追求名利，你必须要大费周章，必须要浪费精力，必须要全力以赴，必须要废寝忘食，必须要折损你的性命；更有甚者，不择手段，做出伤天害理的事情，最终这些都会反噬到自己身上。
老子说，知足不辱。一个人只要知足，只要寡欲，就不会招来无谓的耻辱。但是现代人很难知足，多了还想要更多，升迁了还想要更高。不要了，这样就够了，做到这一点很难，这种人才是品德修养好。老子说，知足者富。这句话重点不在富，而在知足。一个内心很满足的人，才是最富有的。因为他心中没有穷，也没有富。
一个人知足不知足，完全是自己的修养。粗茶淡饭可能觉得很满足，山珍海味有时候反而觉得一点儿味道都没有。欲望产生在我们的心中，心中满足了，你就会觉得一切都很幸福，人生也很悦乐。这没有固定的标准，完全看个人的感觉和心态。
3、自得其乐
人生无常，无论贫穷富贵、得失荣辱、顺境逆境，其实最重要的是能够自得其乐。别人“起高楼，宴宾客”那是别人的事，为何要处处比较，自寻烦恼呢？
物质生活再清苦，只要内心富足，一样能安贫乐道。孔子就曾赞叹过颜回说：“贤哉回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷。人不堪其忧。回也不改其乐。”
现代人总是在攀比炫耀，谁的房子大，谁的车子好，谁更有钱，更有名，更有地位！殊不知欲望难平，人外有人，何苦来哉！所以，古代人即使不走仕途，也能结庐隐居，自得其乐。因为有“斯是陋室，惟吾德馨”的自得；因为有“采菊东篱下，悠然见南山”的田园之乐。
不管出世也好，入世也罢，中国人都能从中找到一种平衡，并乐在其中。儒家有云“穷则独善其身，达则兼济天下”，时世不同，境遇不同，那就根据情况做自己应该做的事。
苏东坡才华横溢，天下敬仰。虽然一生仕途坎坷，屡遭贬谪。却始终不改赤子之心，哪怕现实处境再困难，都能从中找出一点乐趣。当他被发配到很偏远贫穷的地方时，需要自耕才能解决生存问题。他仍然能耕读自娱，并写下：“无事以当贵，早寝以当富，安步以当车，忍饥以当肉”的心得。
可见，要想做到自得其乐，需要有随遇而安的心境。总之，生活中最容易拥有的就是自得其乐，可以从自然旨趣中获得，可以从人事因应中获得，还可以从求真悟道中获得。
正如庄子在《天运》里所说：“夫至乐者，先应之以人事，顺之以天理，行之以五德，应之以自然，然后调理四时，太和万物。”
人生三乐，“苦中作乐”是要我们有一个积极乐观的心态，才能苦尽甘来；“知足常乐”是要我们不要太执着于欲望，才不致郁郁不乐；“自得其乐”是要我们懂得充实自己的内心，才能怡然自乐。最后，希望每个人都能享受到真乐、至乐的人生。
