真正的顶级奢侈品刻丝奢侈到古代的皇室都买不起，只能靠租令。缂丝看着像刺绣，但和刺绣不同，缂丝的画案不是绣上去的，而是通过经纬编织，一丝一丝给织上去的，因此呢，它正反两面都有图案。完成一幅刻丝作品呢，需要通过千金、穿扣、挑胶等等十六道工序，每一步都要小心谨慎，牵一发而动全身，一个成熟的匠人一天也治不了几厘米。因此，缂丝在古代对王公贵族来说也都是顶级奢侈品。当13世纪的某一天呢，第一位丝路商人将缂丝运进罗马城的时候，立刻就成了欧洲贵族们疯狂追逐的商品。神圣罗马帝国的皇帝查理五世曾经把他老婆的嫁妆12000银元全部花光，买了九件缂丝。当时一个欧洲的中产家庭一年的支出也才60银元，十六十七世纪的时候呢，欧洲甚至还诞生了一个新产业，缂丝租赁。有些皇室成员买不起缂丝，又想在婚礼或者宴会上装点门面，就只好去租缂丝。
