《西游记》里的唐三藏即为金蝉子转世，这金蝉子乃是如来佛祖的第二大弟子，比大名鼎鼎的观音菩萨、普贤菩萨的地位都要高，那金蝉子为什么放着极其尊崇的地位，安逸稳定不享，偏偏要来凡间遭罪受苦呢？这还要从佛祖的一次讲经大会说起：
那天，我佛如来莲台高坐，宣讲佛法，直讲的天降祥瑞，天花乱坠。四大金刚，八大菩萨，五百阿罗，三千揭谛听的是如痴如醉，有的还奋笔疾书做笔记，恐怕漏掉一丁点精彩，回去了认真复习，考个好成绩。这时，只见金蝉子一边听讲，一边频频点头，看似颇有顿悟。不愧是二弟子，就是聪颖，领悟走在了众仙头里，佛祖甚感欣慰。但是，仔细一看就不对了：金蝉子哪里是在听讲，原来他在打瞌睡！关键时刻不给佛祖面子，当着众师兄、师弟的面竟然不好好学习，简直就是反面典型，这还了得！
佛祖决定要严厉惩罚一下这个不求上进的徒弟，以儆效尤。罚抄作业，写检查，罚站，回家反省，这些可都是小儿科了。思来想去，佛祖大笔一挥：贬下凡间！没有立功表现，别来见我！
于是，金蝉子就只好投胎转世来到了人间。
