人们常喜欢把大脑比喻成海绵，形容小孩子的大脑如何吸收外界讯息，在这方面，小孩的大脑有着不可思议的能力。
但是我要说，这样的形容或许有些偏颇，因为它忽略了大脑的筛选和调整机制
海绵是照单全收而形状不变，实际上我们的大脑是会筛选的、会调整的。
这就关联到“大脑功能区域特定论（筛选）”与“大脑的可塑性（调整）”理论。
因此，我更喜欢用橡皮泥来形容孩子的脑，外界的任何刺激都会造成橡皮泥的改变，但这变化不仅在外部，也在内部。
美国国家卫生院的格拉夫曼医生，是一位研究大脑方面的科学家，他在美国国家神经疾病及中风研究院认知神经科学组担任研究工作，他对了解大脑额叶和神经可塑性有着极大的兴趣。
格拉夫曼认为，“大脑功能区域特定论”与“大脑的可塑性”是可以综合来看的。
大脑功能区域特定论
大脑分成好几个区域，在发展的时候，每个区域都有他自己主要负责处理的某种心智活动。如果是复杂的心智活动，则可能需要好几个区域相互沟通来协调工作。
大脑的可塑性——边界地盘竞争
储存所有讯息的规则，反应出法国生物学家拉马克提出的『用进废退』说。我们用这个词的频率越频繁，就越容易提取出来。
格拉夫曼认为，在负责处理某行为的大脑区域中，位于中心的神经元最投入，在区域边缘的神经元是比较不投入或不专注的。所以邻近的大脑区域就相互竞争，来抢夺这些位于边界的神经元地盘，每一天的活动决定哪一个区域会打赢。他认为，脑造影显示：边界神经元可以快速扩张，在几分钟内数量快速增加，以应付我们临时的需求。
在格拉夫曼的研究中，他找到这种竞争地盘的神经可塑性有四种。
第一种是”扩张”：
为了满足日常生活所需，边界神经元实时地做出工作性质的改变，以处理当下的工作。
第二种是”重组”：
当一种感官被阻挡(如视力受损)，没有相对应的刺激进来，它可以接受其他感官(如听觉)送进来的讯息。
第三种是”代偿”：
这种可塑性是来自大脑用不只一种的方式去执行一个工作，例如有人用地图来认路，有人用方向感(左右前后)认路，因为他们有很强的空间方向感。假如他们因脑伤失去空间方向感，还是可以回头用地认路。
第四种是”接手”：
当一个脑半球有些地方不能正常工作时，另一半球相对应的区域可以把这项工作接手过来做，虽然可能做得没有原来的那么好，但还是可以调整适应，尽量做得像原来一样。
年龄的强烈影响
年龄，在心智能力的学习上，对大脑区域有强烈的影响？
婴儿时期，我们是慢慢接触外面的世界，当我学新的技能时，比较合适的大脑区域因为还没有承担任何功能，就会被用来处理这个技能。
我们一直在强调大脑神经具有很强的可塑性，这是好事，但也是父母在教育孩子的过程中需要注意的地方。
孩子的大脑不是海绵，而是橡皮泥，你给他的刺激是垃圾，而且一直给垃圾，那这垃圾就会占据原本用来做好、做对的大脑区域，要赶走都很困难。
你给孩子神经什么东西，对孩子未来的成长相当相当重要！
