惊奇喜异者，无远大之识；
苦节独行者，非恒久之操。
【译文】总是因奇特事物而惊讶、为异样事物而喜悦，不会有高远宏大的见识；
只知道刻意坚守节操、特立独行，很难有恒久不变的节操。
【点评】合乎自然常态才能长久不变，惊奇喜异、苦节独行，全都偏离正常范围，也难取得正常的结果。所以此处强调的仍是恪守中庸之道。值得说的是“苦节”。节卦是《周易》第六十卦，其卦象是兑（泽）下坎（水）上，为“泽上有水”之象，象征以堤防节制水流，使其既能畅行，又不会泛滥成灾，所以说“节，亨”。顺应这种规律，人类应该自觉调控自己的行为，国家有节度才能安稳，个人有节度才能完美。但是“节制”本身也有限度，节制过度就是“苦节”，也会发生凶险，走向穷途末路，所以《周易》又说“苦节，不可贞”。《菜根谭》一书贯穿着“中”的思想，认同《周易》反对“苦节”的倾向，所以我们认为“苦节独行者，非恒久之操”比另一版本中“苦节独行者，要有恒久之操”的说法更符合原书思想。
