1975年2月，故事的开头发生在文化大革命（1966年5月—1976年10月），大概记录得是爷爷一辈的故事。地点是在黄土荒原。
第一章
开头通过对天气地细致描写引出县城大街小巷的冷寂。以此来突出县立高中的热闹。随后顺理成章地进行县立高中内的一切环境描写。
先写县立高中内的热闹打饭场景，与孙少平与郝红梅的打饭场景的冷寂形成鲜明对比。
通过白、黄，黑三种面馍将学生的贫富差距拉开。
黑与白，甲菜与丙菜，城市与乡村，“洋人”与孙少平、郝红梅，穿着好与穿着差的对比。
从打饭这一场景，顺着打饭的时间线，引出主人公孙少平，对他进行了非常细致的描写，衣着、身材、面容、表情、动作都做了细腻地描写，通过四个黑面膜，引出了另一个人物，郝红梅。她与孙少平一样拥有“因为年轻而敏感的自尊心”的人。
我佩服作者细致地描写和介绍，通过阅读，整个画面就出现了面前，可谓是神级的描写，语言并不华丽，但是直击人心，朴实有料。
