依旧是错综复杂的人际关系，完全符合东野奎吾小说的特点。如果不连续读，而是断开着去读，那么在后期出现的人物你完全可能想不起来在书中的哪部分出现。
书中讲述了小夜子的女儿由于母亲出去买菜独自在家而被凶手惨遭杀害，但凶手完全没有悔过之意，而且在凶手犯罪之前已经有前科，也是杀人罪。法院却没有给凶手以死刑的惩治，导致凶手出狱后再次行凶。失去女儿的小夜子十分痛心，决定与丈夫离婚，并且投身于关于死刑的调查研究中。而在研究的过程中，却意外地在河边被一位老人杀害。小夜子的前夫在调查小夜子之死时，发现了小夜子调查研究过程中的纱织的曾经的秘密。原来纱织和老人的女婿哲也在高中时是恋人，在恋爱的过程中纱织怀了孕，为了隐瞒这个事实，两个人决定亲手将出生的孩子杀死。但两个人却在未来的生活中，一直背负着罪恶感活着。。。
失去女儿的小夜子认为“要求杀人凶手自我惩戒，根本是虚无的十字架。然而，即使是这种虚无的十字架，也必须让凶手在监狱中背负着。”书中的哲也，在21年来一直背负着这个虚无的十字架，为了弥补罪过，他当了儿科医生，拯救了一个又一个婴儿的性命，但还是拯救不了自己的内心。造成哲也背负十字架的原因除了他自己，也与周围人漠不关心的态度有关。如果周围人（导师、同学）当初早一些警告哲也的话，那么也不会有后来的悲剧，正如法院如果给予凶手死刑的惩治，也不会有小夜子女儿的悲剧。
当我们犯错误或者做错事时，我们总是选择逃避，用一个谎言去弥补另一个谎言。我们不能就让事情这么过去，因为过去的就让它过去了，未来会越来越糟，我们会一直背负着这个虚无的十字架。
