《被讨厌的勇气》中进到，人生在世有三个追求是不证自明的。这三个追求是哲学推演的出发点，也就是“第一性原理”。这三个追求互相之间有联系，但仍然是三个不同的方向，也可以叫三个“维度”。
第一，人都想要进步。
你看到一个好东西和不好的东西，自然就更想要那个好东西。你现在钱少，自然就想拥有更多的钱。追求进步是人的本能。
想要通过努力让自己进步，这是完全健康的倾向，完全没问题。
但是，如果你不但想进步，而且还专门和别人比，面对高手产生自惭形秽、乃至于自卑的情绪，甚至希望最好别人都不如我，那就是不健康的心态。
第二，人都追求幸福。
什么叫幸福呢？阿德勒有一个断言，说幸福和不幸福的关键点，都在于人际关系。
这里说的人际关系不是谁和谁关系好，你和领导怎么样那种关系，是指广义的、你和整个社会、和其他人的关系。
良好的人际关系会让你感到幸福，而一切烦恼的根源也是人际关系。世俗的成功是来自于别人对你的认可。
第三，人都追求自由。
到底什么是真正的自由？强者和弱者的差别并不在于什么具体的技能，也不是性格上的“强势”，而是气度和勇气。
进步、幸福、自由，人人都想要。弱者的路线，是先实现进步，才能换来幸福，对自由没有特别的要求 —— 也许自由只是幸福感之一，是进步的结果。
阿德勒学说则是一条强人的路线。这条路线要求先要有自由。自由前提下的幸福才是真正的幸福。当你知道什么是幸福的时候，你就知道人应该怎么处理进步的问题。
