一、阴阳
阳——
阳音阶：无半音五声音阶；
阳旋法：大调式旋法。
阴——
阴音阶：含半音五声音阶；
阴旋法：小调式旋法。
二、四度三音列（tetrachord）
四度：C-F G-C
三音：在两个并置的纯四度音程中各插进一个音，使其成为两个结构相同的音列。
（一）民谣四度三音列（小三＋大二）：C-flatE-F-G-flatB-C
起源于中世纪的民谣和能乐中的谣曲多用民谣音阶。
（二）都节四度三音列（小二＋大三）：C-flatD-F-G-flatA-C
近代城市筝、三味线音乐常用（《樱花》）。
（三）律四度三音列（大二＋小三）：C-D-F-G-A-C
多用于雅乐和佛教音乐的声明中；同中国五声徵调式。
（四）琉球四度三音列（大三＋小二）：C-E-F-G-B-C
同印尼爪哇和巴厘岛的培罗格——涅姆调式。
注：《东方音乐文化》《从音乐看日本人》中均认为都节音阶派生自律音阶，核心音c g c1。律音阶是分布日本最广的音阶体系。琉球音阶派生自民谣音阶，核心音c f c1。民谣音阶的分布次于律音阶，冲永良部岛以南开始民谣音阶使用逐渐减少（《从音乐看日本人》p28）
