自曾国藩编练湘军，荡平太平天国之乱开始，湖南人这片土地才开始变得人杰地灵起来。说白了，曾国藩待着湖南人出去开阔了视野，带回了功名利禄，这才有了后来的“一群湖南人，半部近代史”。我自小听着曾国藩、蔡锷等乡贤的故事长大，渴望如他们那般沙场取爵禄，天下建威名。长大了才明白，六辞高官，一生画梅的雪帅彭玉麟才应该是我的追求。一生功业，并不该以功成名就来论。
彭玉麟祖籍衡永郴桂道衡州府衡阳县（今衡阳市衡阳县渣江），1816年生于安徽省安庆府（今安庆市内）。清朝著名政治家、军事家、书画家，人称雪帅。 与曾国藩、左宗棠并称大清三杰，与曾国藩、左宗棠、胡林翼并称中兴四大名臣，湘军水师创建者、中国近代海军奠基人。官至两江总督兼南洋通商大臣，兵部尚书。这样的一生，在官场里绝对是个成功者，但彭玉麟一生的成功，却来自于他的远见卓识，他的刚直正派，他的胆识沉毅。他心中的万千丘壑，表面从来都古井无波，只会去默默坚守。
他一生的酷爱画梅，并且成就颇高，以画养心，“老干繁枝，鳞鳞万玉，其劲挺处似童钰”。这背后，则隐藏了一个动人的爱情故事。彭玉麟的外祖母有一养女竹宾，较彭玉麟年长几岁，据说彭玉麟称她“姑姑”，两人年纪相约，青梅竹马，情愫渐生，至私许终身。后来，两人始终未有结合，原因表面上是八字不合，真正的理由却是辈分。后来，在彭母的主持下，梅姑嫁到别家姚氏，四年后死于难产，彭玉麟闻讯身心俱裂，哭吟“一生知己是梅花”，并发誓要用余生画十万梅花以纪念两人之情。他每画成一幅，必盖一章曰“伤心人别有怀抱”、“一生知己是梅花”。彭玉麟说到做到，他画了整整40年，才完成了以万幅梅花纪念梅姑的承诺，丧妻后终生未娶。一个对亡者的承诺，坚持了40年，梅姑过世后，彭玉麟的生命全是家国天下，与闲暇时的一副梅花。
彭玉麟的成就，并不仅仅因为他的才华，他那湖南人的霸蛮，给了他束缚，却也让他无比真实。清史稿记载，彭玉麟十六岁投奔亲友时，“新宁匪乱，从协标剿捕。叙功，大吏误以为武生，拔补临武营外委，不就。至耒阳，佐当商理事。粤匪至，罄所有资助县令募勇筹防。贼知有备，不来攻，城获全。玉麟不原叙功，但乞偿所假钱，以是知名。”虽然一生多是沙场马上行，但他是一个书生，他就是有着读书人那股傲气，给官职，不合适的不要，给功劳，不愿意的不要，就为了心中的坚守。
梅花是凌寒而放的真君子，也是凄婉动人的爱情，雪帅，雪因梅花而散落大地，梅花添了雪的洁白。所以曾国藩也说，论天下英雄，当数彭玉麟、李鸿章。
