考完试后梅子就回家如常开始了她的生活，虽然她渴望改变，但那天跟她一起参加考试的，既有比她年轻好几岁的姑娘，也有不少读书比她多的，她觉得成的希望也不是那么大。正所谓谋事在人成事在天，梅子在家里等了一个月，还是等来了好消息。厂里传来消息，梅子被录用了，不过不是她考试的会计，算车间工人，做数字统计工作。不过这对梅子来说怎么样都是好消息，好比瞌睡来了有人递了个枕头，她渴望改变就来了这么个机会，她觉得命运待她已经是不薄了。不过伴随机会而来的，那就是现实的困难。首先是三个孩子的安置，春红到下半年已经是六周岁的孩子了，倒是容易，跟着铁强去学校念书就成。宝珍已经是四岁零一点，倒也是好带了，有地方管吃喝就行，最难的就是丽阳，两周岁不到的孩子，正是需要人看管的时候。
梅子所招工的工厂是市里纺织厂的织布分厂，是镇办企业，不像国营企业一样进入就是国营厂工人的身份，这个织布分厂的工人大部分都是来自镇里各村，进去后户籍不变只是多了一层镇办企业工人的身份。既然只是镇办企业，那就不像国营工厂一样，有配套的幼儿园和学校，孩子的读书问题还是跟村民一样，在父母原籍所在地读书。厂里也提前召开了会议跟大家说清楚了工作模式，织布厂300多人，分甲、乙、丙班3个轮班，每个轮班近100人，实行三班倒的上班制度。也就是说，工厂早、中、晚三班轮换，每班八小时工作制。工厂提供员工休息的宿舍，每间有六个人。工厂离家倒是只有10多公里，骑自行车差不多一个小时，但靠走路得2个多小时。梅子和铁强暂时没有自行车，所以梅子每天的上下班还是很费时间。
阿爸看着梅子如愿进了厂子，破天荒把天平往他们这边倒了倒，让梅子上白班的日子，把宝珍和丽阳交给她阿妈就行。上中晚班还好，梅子安排好两个孩子的吃食让阿妈看着点孩子，很快就是孩子睡觉的时间了。等到一九七四年的十月，梅子的全新生活就正式开始了。有了新身份的梅子，虽然每天上下班得四个多小时，但梅子哼着小曲走在路上，早上可以看天空的朝霞，中午可以顺便采一些当季的野果与柴火，晚上可以看天边的夕阳，梅子觉得很是高兴。春红跟着铁强在学校，放在家里的两个孩子也是格外懂事，四岁的宝珍都已经能学着照看丽阳了。只是丽阳营养差一点发育迟，快两周岁的孩子了，磕磕巴巴说话与走路都不是很利索，大部分时间只能是被圈在学步椅里面。
宝珍再怎么懂事，可毕竟是个孩子。梅子上班不到一个月，宝珍牵着走路跌跌撞撞的丽阳在外面玩，不小心被一个石头绊住没站稳，两姐妹就从家前面斜坡上滚了下去。阿妈当时在屋子里面做饭，听到两姐妹的哭声赶出来，看着滚到斜坡底的姐妹两，吓得腿都发抖了。用尽力气把两姐妹从斜坡下面抱了上来，宝珍还好，腿擦破了一大块皮。丽阳腿受了伤，在乡里治好以后，走路更加磕磕绊绊不利索了。随着孩子越大，活动范围也越大，阿妈要看四个孩子，还要忙家务，实在是有些顾不过来。梅子看着走路一瘸一拐的丽阳，看着忙成一团的阿妈，心里很不是滋味。
