工作上闲下来的我，不知不觉成了家里“掌勺的”。挺喜欢“掌勺的”这样的称谓，感觉自己围裙一穿，锅铲一拿，就享有掌控全家人饮食水准的神圣使命，也拥有在厨房这方舞台大显身手的良机。
我一般只负责灶台旁的事宜，至于去市场买菜，则是老妈的工作。可老妈常给我“出难题”——她总习惯于买那几样常规菜，我要将菜做得“不常规”还真不是一件容易的事！
这不，菜篮里除了青菜、胡萝卜，又是几根茄子。肉末茄子是家人爱吃的，可再好吃的菜吃多了总有些饮食疲劳啊！对了，前不久正好在餐馆里吃了一盘特别好吃的凉拌茄子，不如今晚就来个复制+创新吧！
怀着兴致，揣着热情，我挑选出两根胖乎乎、滑溜溜的茄子，洗净、去皮，原本紫黑紫黑的茄子悄然间变了身，仿佛从一位黑脸大汉变成了邻家小妹，一下子柔性了不少！轻柔地将茄子放上案板，拿起刀，大致瞄一瞄、量一量，将茄子拦腰切成长短基本一致的圆柱，再顺着茄身切成大小基本相同的条儿。
经过如此两次“变形”，前期的准备工作算是圆满完成。与此同时，锅里的水也即将沸腾。放上蒸格，将切好的茄条装进去，均匀铺开，盖上盖子，给它几分钟时间，它便能“熟”给你看！
趁着这点空档，切好姜葱蒜，所需作料一样不差地按比例调配，确保甜酸适宜、麻辣适度，而且油色鲜亮、不浊也不暗。为了让成菜“姿色”更动人，我又拿来一根胡萝卜，切下两片，再将片切成细条，最后切成方形的小颗粒，以备“画龙点睛”之用。这边一切准备齐当，蒸格里的主角也该出炉了。
从锅里端出蒸笼，打开蒸盖，让茄子“歇歇凉”，否则再让它在热气腾腾的蒸笼里闷着，茄子就软趴趴的，没了“精气神”。
几分钟后，待茄子不再喘气，便用筷子将茄条一根根夹进盘里——提升家常菜“气质”的关键就在于这装盘。将一根根茄条整齐划一地层层叠加，好似在完成一项小型却伟大的工程，又像在精心雕琢一件艺术品，我就这样一丝不苟地乐在其中。
摆盘完成，将事先调制好的作料缓慢地、均匀地淋在茄条身上，不多也不少，直到盘底被浅浅的一层作料淹没即可。最后，撒上葱花和胡萝卜颗粒做点缀，一盘汇聚白、绿、红三色，色香味俱佳的凉拌茄子便新鲜出炉！
这其实是一道再普通不过的家常菜，但我却在这短短的十几分钟时间里觅得一种成就感、自豪感和幸福感。这虽是一道吃进肚里的菜，可谁又能否认它在满足我的胃的同时没有愉悦我的身心呢？
让一盘平常的菜发挥着如此非凡的功效，不过是因为我往其中倾注了更多的意趣和专注，让小小的事衍生出大大的乐来。这样的“养小”让庸常的生活平添了多少趣味啊！
不只是做菜，寻常百姓每天所做的事都是“养小”。无论是穿搭、摆设、出行等常规的“养小”，还是养花、种草，摩挲小古董、小石头等雅趣的“养小”，我们都可以赋予它节奏感、艺术感，只不过是多花几分心思，多投入几分情趣，这些“养小”就能为我们酿造出醉人的美酒，晕红我们的脸，也浸润着我们的心。
养小，养的是小闲情、真品味。说到底，所谓有意思的生活，无非就是静下心来，细细品尝那一个个“养小”的情与味！
