一
在我看来，这本书最有价值的部分，其实是在致谢中提到的参考书目。随手搜了一下，很多书都已经有了中文版。
威尔·杜兰的三本：《信仰的时代》https://book.douban.com/subject/3127414/还有
《文艺复兴》https://book.douban.com/subject/1148048/以及《宗教改革》https://book.douban.com/subject/3127395/。
《新编剑桥中世纪史》第六卷https://book.douban.com/subject/26983927/。书中还提到了第一，五，七，八卷。
《新编剑桥世界近代史》前两卷：https://book.douban.com/subject/1046941/和https://book.douban.com/subject/1480608/。
西德尼·佩因特的《中世纪简史》https://book.douban.com/subject/3136146/
其他几本并没有中文版，也就没再搜索。之所以费这么大力气，去从参考文献中再去翻翻更加厚重的内容。一方面自然是对这部分的历史有所兴趣，另一方面，也是对这本书有很多不满足的地方。
二
这本书第三部分的八十页篇幅完全是麦哲伦的个人传记，详细地记述了他环球一周时候的遭遇。作者在最后十页的时候坦诚了歌颂麦哲伦的原因，就是因为麦哲伦证明了地球是圆的。而在此之前的哥白尼，布鲁诺，伽利略等人的功劳，自然也提了一遍。如果他对麦哲伦的歌颂是像《人类群星闪耀时》那种作法，为推动文艺复兴的人物大唱赞歌，那我是完全可以接受的。但是本书中这种详略不当的做法，实在是让人搞不懂。在前言里面，作者说道：
要理解中世纪，麦哲伦是始终绕不过去的一个人。
这么说或者有道理，但是作者显然没有做到，起码没有让读者我感觉到。
中世纪最后的落幕，显然是多种因素共同作用的结果。宗教改革，民族意识萌发，资本主义兴起……围绕着哪一条线索都可以大谈特谈。在本书体量最大的第二部分中，作者主要是围绕了两条线索：一是路德发起的宗教改革，其中又包括了神圣罗马帝国帝位争夺战；另一个则是来自亨利七世对教皇的背叛。从这两条线索入手，作者给我们描述了中世纪的瓦解与动荡。
在这部分，牵扯的人物众多，重大的事件频发，作者尽可能的将其理顺。读起来虽然有很大的难度，但是总归能留下一条脉络，作为这种普及书，也算是完成任务了。
三
本文的第一部分，交代了中世纪时候的政治制度，思想观念，生活方式等等。在我看来，称得上是整本书最有意思的部分。通过作者的描述，能够体会到中世纪人们生存的艰辛以及随之到来的“文艺复兴”的重要性。不过这部分的内容不太多，加之第二部分开头的篇幅，也不过百八十页，实在是没有看够。这种复原历史的描述，比起单纯的讲故事，要有意思得多。
四
这本书的缺点很明显，优点也很突出。尤其是许许多多精美的插图，更是能够很直观的感受当时的生活。作为入门的中世纪末期的历史书，用来入门是非常适合的了。如果想要继续的深入了解乃至研究，文章开头罗列的书目，肯定是不能错过得了。
