公元前五世纪，中国出现了一位伟大的思想家孔子。
孔子生活在春秋时代。二千多年前的中国，正处在奴隶制社会的没落时期。
由于生产力发展的需要，奴隶制社会已经不再适合生产力发展了。阶级矛盾逐渐尖锐起来，人们迫切需要解决思想上的因扰，用以改善社会矛盾。
对思想上的探索，催生了许多思想家，在东方的中国，孔子就是其中最杰出的一位。
他所主张的＂仁＂＂礼＂。非常符合新兴封建地主阶级的利益，对缓和阶级矛盾，促进社会发展具有积极的作用。
孔子的思想经过发展，成为封建社会的主要指导思想，即使现在，其中较积极的思想，仍然影响着世人。
而跟孔子的同一时期，在西方，古希腊也活跃着一位伟大的思想家苏格拉底。
此时的西方，正处在奴隶制社会的鼎盛时期。
而他主张的伦理哲学，以及对人类真理的探索，触犯了奴隶主阶级的利益。这最终导致他被统治阶级无情的杀害。
但他的思想，对以后的西方，产生了极其深远的影响。
公元前五世纪的两位思想家，在社会变革及人类世界探索真理的道路上，点亮了两盏耀眼的明灯。
而他们命运之所以不同，究其原因，是因为：孔子所在的东方中国，奴隶制社会己渐衰亡，新兴的封建地主阶级逐渐成为领导阶级，而孔子的思想正符合其阶级利益，所以，孔子得以善终。
反观在西方的苏格拉底，此时的希腊正是奴隶制社会鼎盛，做为统治阶级的奴隶主，必然视其思想为异端邪说，所以，他的悲剧命运是必然的。
做为影响了整个东方的中国，很快就进入到封建社会。而西方，直到公元五世纪，由于匈奴人入侵欧洲，西罗马帝国灭亡，才真正进入到封建社会。相较于东方，晚了近千年的时间。
这也是中国在整个封建社会时期，一直领先世界的根本原因！
