爪哇木棉是伯利兹金河流域生态系统中最大的树种之一。虽然没有被列入国际自然保护联盟（IUCN）的红色名录，但它是其所属生态系统的极其重要的组成部分，在当地社区中拥有标志性的地位。
野生动植物保护国际正在和当地基层组织Ya’axché Conservation Trust及当地百姓合作，保护爪哇木棉林的生态环境。爪哇木棉林是美洲虎、貘和其他许多受威胁物种的栖息地。
关于爪哇木棉你需要知道：
- 可以长到60—70米高（200—230英尺）；
- 主干笔直且大多没有分支，直插入巨大的树冠当中。它的板状根可以比一个成人还高；
- 由于根扎得深，它是少数在飓风过境后仍能屹立不倒的树种之一；
- 拥有重要的生态的地位，能为野生动物提供遮荫地、甘露、果实和其他更多生存必需品；
- 因为爪哇木棉很高，在传统玛雅文化中，它是阴间和天堂之间联系纽带的标志。
- 玛雅人认为爪哇木棉的枝干是上帝的座椅，上帝坐在上面俯视凡间人来人往。
对FFI的伙伴Ya’axché Conservation Trust来说，爪哇木棉与玛雅文化的深厚联系是极其宝贵的，因为在金河流域内及附近的当地人都是玛雅人。在选择爪哇木棉作为他们的名字（Ya’axché在磨盘玛雅语中的意思就是爪哇木棉）和标志的时候，Ya’axché Conservation Trust希望通过Ya’axché这个名字强调它的工作重点放在通过当地内在动力促成有关保护问题解决方案。
明确物种在当地的文化价值可以为更大的栖息地保护获得更大的社区支持。人类和自然是一体的。我们需要找到越来越多的增强环境保护与社会之间关系的渠道，这样我们保护地球生物多样性的可能性才会越来越大。
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