在周日的英超焦点战中，阿森纳队坐镇主场迎战曼城。尽管全场比赛枪手牢牢掌控了皮球（控球率创下瓜迪奥拉执教曼城600多场以来的最低纪录，仅为32.8%），但最终仅凭借替补奇兵马丁内利在伤停补时第92分钟的进球，艰难逼平对手，收获一分。曼城上半场由锋霸哈兰德首开纪录。
赛后，兵工厂主帅阿尔特塔的战术布置与人员选择成为舆论焦点，遭遇了不少批评。他排出了马丁·苏维门迪、德克兰·赖斯和梅里诺组成的三中场首发组合（这可能是由于核心厄德高因伤缺阵），同时将夏窗重金引进（今夏以6750万英镑加盟）的埃贝雷奇·埃泽置于替补席，选择了特罗萨德出任左边锋，马杜埃凯居右，支援中锋哲凯赖什。
面对质疑声浪，阿尔特塔在赛后回应中显得颇为强硬，甚至不乏反击之意。当被问及是否关注到外界批评时，他表示：“说实话，如果大家批评的内容是说我们束手束脚，我会极其惊讶。”他接着补充道，“依我的专业知识和赛前部署，我根本无法想象阿森纳能在全场比赛（包括补时共96分钟）中对曼城形成如此压倒性的控球优势。这在瓜迪奥拉17年的执教生涯中也前所未见。”
“我想问，‘带着手刹’（喻指战术保守）怎么可能统治像曼城这样的球队？统治力和‘手刹’（自我设限）根本就是两回事。”阿尔特塔继续说道，“当然，所有的批评我都接受。但回看比赛录像和数据统计后，我确实对（某些批评的声音）感到意外。”他最后态度有所缓和：“我尊重所有人的观点。若能从各位的批评中发现我之前未曾洞见的细节，我乐于学习。这绝无问题。”
关于埃泽“理应首发”的论调
值得注意的是，正是替补登场的埃泽在关键时刻送出助攻，帮助马丁内利完成绝平。主帅未让这位高身价新援首发的决定因此备受讨论。
对此，阿尔特塔给出了解释，他强调团队而非个人表现的重要性。“我不认为一个球员的位置选择就能决定整支球队的运转状态，”阿尔特塔表示，“如果用单一球员是否首发来界定成败，那我对团队运动的看法与这大相径庭。”
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他进一步解释道：“我们本场计划让埃泽（昵称Ebs）出现在右路。但他能否承受90分钟高强度比赛的身体负荷？这是个关键问题，而你们没人清楚他的具体身体状态。说他‘本该首发’是很容易的事，但现实未必如此。别忘了，他此前仅首发踢过两场比赛，且从未出任过右边攻击中场的角色。这对他而言又是一个需要适应新位置的全新挑战。我认为一切安排都没问题。”
