出乎大多数人的意料，音频赛道第一家真正进入IPO进程的公司，不是反复传出上市计划的喜马拉雅，而是位于岭南的荔枝。
10月29日，音频平台“荔枝”正式向美国证券交易委员会提交了IPO申请，交易代码为“LIZI”，这意味着，荔枝有望成为“中国音频行业第一股”。据了解，荔枝计划通过IPO募集1亿美元资金，主承销商为瑞信和花旗，融资资金将主要用于AI研发投入、创新产品研发和海外市场拓展。
提起音频赛道，大部分人的第一印象是知识付费——从2016年开始，包括喜马拉雅、蜻蜓FM在内的音频平台大力投入知识付费领域，为苦于变现的网络电台找到了可靠的商业模式。在知识付费的浪潮中，喜马拉雅是绝对主角，蜻蜓FM则主打差异化内容，与之相比，荔枝是发展模式相对另类的一家。
与喜马拉雅、蜻蜓FM等玩家不同，在网络电台寻找商业模式的进程中，荔枝另辟蹊径，选择了一条不同于知识付费的UGC音频社区、互动音频娱乐平台的路线。
虽然诞生多年，但与短视频等风口相比，音频赛道似乎一直处于细火慢炖的阶段，荔枝递交IPO申请的举动将市场的目光拉回到了看似温吞的音频行业：音频究竟能玩出哪些花样？而谋求上市的荔枝又是否经得起二级市场的严苛考验？
荔枝成立于2013年，招股书显示，经过六年发展，荔枝2019年第三季度月均活跃用户数超过4660多万，拥有超过570万月活跃内容创作者，荔枝已累积超过1.6亿音频内容上传到平台，是中国最大的UGC音频社区，及中国第二大的在线音频平台。
公开资料显示，荔枝的原创音频内容覆盖了27个大类及107个细分类别，包含情感调频、亲子、语言学习、音乐电台和脱口秀等。此外，荔枝已启动布局IoT生态，在与百度合作中首次启动了尝试将互动音频落地到智能音箱IoT场景，同时在海外上线了专注语音互动娱乐的产品Sugar Chat，布局海外市场。
2015年1月，荔枝获得小米科技、顺为资本、经纬创投、晨兴资本四家机构的2000万美元C轮融资。2018年1月,荔枝完成上市前的最后一轮融资——5000万美元的D轮融资。同时，创始人赖奕龙也对外宣布 “荔枝”替换原“荔枝FM”作为品牌名称，为的是脱离传统音频行业的局限，探索更多的可能。与同赛道的喜马拉雅相比，荔枝获得融资轮次不多，不过入局的投资者多轮领投或跟投。
