在今年有望进行IPO的公司当中，Palantir的目标估值仅次于“巨无霸”优步；不过，它可比优步要神秘得多。事实上，这家数据挖掘和分析公司常常被称作是“硅谷最神秘的科技独角兽”。
随着IPO提上议程，Palantir的面纱可能要被逐渐揭开。《华尔街日报》去年年底援引知情人士称，Palantir正在与投行瑞士信贷和摩根士丹利讨论2019年下半年上市的计划。部分银行人士对该公司称，它的估值可能高达410亿美元——是最近一轮私募融资中估值的两倍有余。
CIA出资支持、靠政府订单起步
Palantir由美国知名投资人、PayPal联合创始人Peter Thiel等人于2003年创立。它的“出身”便与一般的科技公司不同：Palantir在成立之初便获得了美国中央情报局（CIA）的资金支持。
这也解释了为什么Palantir的数据挖掘和分析技术最先被用于全球各地的情报机构以及军方。外界普遍认为，正是Palantir的分析帮助美国政府追捕并刺杀了本·拉登，并广泛用于反恐行动。随后，Palantir将业务从政府机构扩大到了金融、医疗保健、汽车、航空航天等私营企业当中。
熟知《魔戒》的人对Palantir这个词应该不陌生，它在这部作品里是指“真知石”，能够知晓远方或者未来发生的事情。Palantir的业务正是通过数据分析帮助客户作出判断，甚至“预知未来”。
目前，Palantir最知名的是三个项目：Palantir Gotham、Palantir Metropolis和Palantir Foundry。Palantir Gotham提供搜索和发现功能，主要服务于政府机构的反恐分析师、欺诈分析师和网络分析员；Palantir Metropolis则是用于数据集成、信息管理和定量分析的软件，向对冲基金、银行和金融服务公司提供；Palantir Foundry则是供摩根士丹利、默沙东、空客、菲亚特克莱斯勒汽车等企业客户使用的自动化数据分析工具。
就在3月28日，外媒援引知情人士称，Palantir拿下了一份价值高达8亿美元的军方合同。该合同将要求Palantir建立一个名为“陆军分布式共用地面”（DCGS-A）情报系统，以援助远程环境中的士兵。据悉，Palantir是在击败了国防合约商巨头雷神公司（Raytheon）获得这份订单的。其订单价值远超Palantir的政府订单，包括2016年美国国防部特种作战司令部一份2.22亿美元的合约。
Palantir未来增长仍要依靠企业客户
据悉，目前Palantir的一半收入来自美国国防部等政府机构，另一半则来自于空客、默沙东、菲亚特克莱斯勒等企业客户。其中，向企业客户的销售是公司的主要增长领域，这也将Palantir置于与IBM、微软和Tableau等公司竞争的地位。为了维持这一增长势头，Palantir也在努力招募一批销售人员，这与公司最初宣称“不需要什么销售人员”时的风格截然相反。
Palantir在获取企业客户方面的进展并不十分顺利。根据BuzzFeedNews在2016年获得的一些内部文件，因为每月超过100万美元的服务价格较高，其在此前一年时间内丢失了13个顶级企业客户，包括可口可乐、美国运通和纳斯达克。
正是在这个背景下，Palantir开发出了旨在控制成本的新产品Palantir Foundry，它能够自动完成大部分分析工作，使公司能够以更高的利润率销售即用型软件。
Palantir没有披露过确切的收入数据。不过今年年初，彭博报道称，Palantir一名高管在接受法国电视采访时表示，去年公司创造了近10亿美元的收入。Palantir此前曾预测，2018年的销售额将达到7.5亿美元至8亿美元，但知情人士称新产品Palantir Foundry的表现要好于预期。
Palantir目前尚未实现盈利，不过表示预计在未来一至两年内摆脱亏损状态。
