在我们的印象中，现代人大多偏爱双数，毕竟现代人追求的是好事成双、四喜临门，六六大顺，八方进宝的吉祥美好。
但古人的习惯却与我们恰恰相反，他们独爱单数，三公九卿，九五至尊皆以单数为尊。在风水布局，建筑材料的使用上也多取单数，就连节日也基本在重单之日，如：
一月一，春节。
三月三，上巳节。
五月五，端午节。
七月七，乞巧节。
九月九，重阳节。
由此可见，九九重阳节对于古人来说，也是相当重要的节日。关于重阳节还有个寓意来自《易经》。在《易经》中“双数”为阴数，“单数”为阳数，古人以阳数为尊，而阳数之极为，因此阳爻为九，双九相重，便成为重阳。所谓重阳乃九九归一，一元肇始，万象更新之象，这可是个值得庆贺的吉祥日子啊。因此，自古便有重阳节祭祖登高，夜宴祈寿的习俗。
重阳节与除夕、清明、中元节并称中国传统四大祭祖节日。其源起最早可追溯至先秦时期，但其最早的文字记载则见于《吕氏春秋·季秋纪》，彼时古人在九月丰收祭飨天帝、祭祀祖先的活动。
及至汉代时候，重阳节的习俗早已普及，汉刘歆所著的《西京杂记》便有记载“九月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，云令人长寿。”
但“重阳节”之名最早则出现在三国时期的文献中，魏文帝曹丕的《九日与钟繇书》便有云：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”
而到了魏晋时期，重阳的节日气息便越发浓厚了，赏菊、饮酒习俗则备受魏晋时期文人所爱而吟咏至今。陶渊明在其诗序《九日闲居》中称：“余闲居，爱重九之名。秋菊盈园，而持醪靡由，空服九华，寄怀于言。”可见，菊与酒，已成重阳标配。
不过重阳节被列为国家法定节日还得到唐朝，据载唐德宗李适年将重阳节列为“三令节”之一，并颁布诏书曰：“四序嘉辰，历代增置， 汉崇上巳， 晋 纪重阳……自今宜以二月一日为中和节，以代正月晦日，备三令节数，内外官司休假一日。”由此，二月一日中和节，三月三日上巳节与九月九日重阳节并称三令节为唐朝官员法定节日。
时至宋朝，重阳节已经成为一个极具规模的节日了，《东京梦华录》便详细地记载了北宋重阳节的盛况。其中一段描写宋人重阳登高秋游，“都人多出郊外登高，如仓王庙、四里桥、愁台、梁王城、砚台、毛驼冈、独乐冈等处宴聚。”气味浓烈的茱萸亦是当时人们驱邪避灾，逢凶化吉之物，因此登高插茱萸亦是重阳节重要的习俗，宋人宋祁有诗云：“溪态澄明初毕雨，日痕清澹不成霞。白头太守真愚甚，满插茱萸望辟邪。”
而到了如今，进入新时代后重阳节也被赋予了新的含义。1989年我国将每年的九月九定为老人节，将传统与新时代和谐地结合了起来，使这个节日成为了尊老、敬老、爱老，助老的节日，在传承的发展中，重阳将以富有生命意蕴的节庆活动结合传统伦理孝道而世代流传。
