有一个教授去旅游。在火车上，他对面坐着一个农民模样的中年人。
在教授的心目中，农民是一个没有文化的群体。但是，他对面坐的这个中年人，却捧着一本书，正在认真地读着。教授本以为农民看的只是一些低三下四的庸俗小说，也不太在意。
但是，长途火车上的寂寞实在难耐，他靠过去想看看这个农民到底在读什么书。不成想农民读的居然是《尔雅》，大出教授的意料。他不屑地问农民：“喂，老乡，你看得懂这本书吗？”
农民似乎也听出了教授的意思，他谦虚地答道：“我在学，有些确实不懂。”
“哦，是这样，”教授得意地说，“我是某大学的教授，你有什么不明的我可以教你，正好我正闲得无聊。”
“那真是谢谢你了！”农民说，“你帮我解释一下这句什么意思？”说着农民将书递给教授，用手指着其中一句。教授一看，是“二足而羽谓之禽四足而毛谓之兽”句，是很简单的句式。教授于是很自豪地对农民说：“这个很简单嘛，意思是说：两只脚而有羽毛的动物叫禽；四只脚而浑身生毛的动物叫兽。”
“嗯，嗯”农民若有所悟地说，“打个比方说，鸡与狗，叫兽是狗还是鸡？”
“你怎么这么笨，这个都不懂！”教授有点不耐烦，“都说叫兽四条腿了，叫兽肯定是狗啦。”
农民好像恍然大悟，高兴地说：“啊！我明了！叫兽是狗——”
