相传在远古的时候，天上突然出现了十个太阳，晒得土地干裂，庄稼颗粒无收，老百姓实在无法生活下去了。
有一个神射手名叫后羿，他决心为老百姓解除这个苦难。后羿登上昆仑山顶，运足气力，拉满神弓，“嗖——嗖——嗖——"一口气射下九个太阳。他对天上最后一个太阳说："从今以后，你每天必须按时升起，按时落下，为民造福！"
后羿为老百姓除了害，大伙儿都很敬重他。很多人拜他为师，跟他学习武艺。有个叫逢蒙的人，为人奸诈贪婪，也随着众人拜在大羿的门下。
后羿的妻子嫦娥(原名: 姮娥)，是个美丽善良的女子。她经常接济生活贫苦的乡亲，乡亲们都非常喜欢她。一天，后羿去昆仑山打猎，碰巧遇到了西王母，送给后羿一丸仙药。据说，人吃了这种药，不但能长生不老，还可以升天成仙。可是，后羿不愿意离开嫦娥，将仙药交给嫦娥保管，她将仙药藏在百宝匣里。
这件事不知怎么被逢蒙知道了，他一心想把大羿的仙药弄到手。八月十五这天清晨，后羿要带弟子出门训练，逄蒙假装生病，留了下来。到了傍晚，逢蒙手提宝剑，迫不及待地闯进大羿家里，威逼嫦娥把仙药交出来。嫦娥心里想，让这样的人吃了长生不老药，不是要害更多的人吗？于是，她便机智地与逄蒙周旋。逄蒙见嫦娥不肯交出仙药，就翻箱倒柜，四处搜寻。眼看就要搜到百宝匣了，嫦娥疾步向前，取出仙药，一口吞了下去。
嫦娥吃了仙药，突然飘飘悠悠地飞了起来，情急之下一把抓住了喂养在身边的白兔。她飞出了窗子，飞过了洒满银辉的郊野，越飞越高。碧蓝碧蓝的夜空挂着一轮明月，嫦娥思念后羿想着一定要到距离丈夫最近的地方去，便一直朝着月亮飞去。
后羿回到家，侍女们哭诉了傍晚发生的事。后羿既惊又怒，抽剑去杀恶徒，逢蒙早逃走了。气得后羿捶胸顿足哇哇大叫。悲痛欲绝的后羿，仰望着夜空呼唤爱妻的名字。这时他惊奇地发现，今天的月亮格外皎洁明亮，而且有个晃动的身影酷似嫦娥。 。"嫦娥！嫦娥！"后羿连声呼唤，不顾一切地朝着月亮追去。可是他向前追三步，月亮就向后退三步，怎么也追不上。
后羿急忙派人到嫦娥喜爱的后花园里，摆上香案，放上她平时最爱吃的蜜食鲜果，遥祭在月宫里眷恋着自己的嫦娥。 乡亲们很想念好心的嫦娥，在院子里摆上嫦娥平日爱吃的食品，遥遥地为她祝福。从此以后，每年八月十五，就成了人们企盼团圆的中秋佳节。
