郭德旺吃饭时，毛顺珍又跟郭达山说：“达山哥，瑞年今儿肚子疼，回来早一点。也是娃勤快，想叫你们吃个现成饭。怕也是第一回做饭，所以就做日塌了。也不要怪娃。瑞年现在害怕的不行，害怕你跟长玲姐打他，都不敢回来。”
她的话恰好被张长玲接住：“瑞年把我都给气笑了！糟蹋了那么一大锅洋芋！倒也还能吃。”毛顺珍循声看过去，却见张长玲端着一碗烧糊了的洋芋，一边吃着，从二道门出来了。
毛顺珍笑道：“能吃就行，瑞年的孝心也算没白费。”
张长玲却又冲郭达山喊道：“他大，将就吃点算了。”郭达山便也起身往灶屋去了。
毛顺珍又坐了半天，方笑着起身说：“长玲，一定不要打娃。我回去看去，要是瑞年吃好了，就叫他回来。”一边说着，已往门口走了。
张长玲说：“顺珍不再坐一会？”毛顺珍回头说一句“不咧，回去吃饭去呀”，出门去了。
又过了一锅烟功夫，郭瑞年回来了。李梅子也跟了过来。
恰好这时郭德旺已将米饭吃完了，便冲正跨进门来的梅子说：“梅子，你来了刚好。一会把碗拿回去。”
梅子哎了一声，走进堂屋来，笑着说：“我可把瑞年给送回来了！我妈说了。要是表伯表妈把瑞年打了，她就把瑞年要去，叫给我当兄弟，去地里挣工分。”
张长玲淡笑了一下说：“看把你妈操心的！瑞年是我娃，我还不知道轻重？！”
梅子便一笑说：“那我回呀！”去小桌上拿了空老碗和筷子，拧沟子就走。
瑞年却又一把拉住她的手说：“你先别走。”
梅子瞪他一眼说：“弄啥呀？”
未及瑞年开口，银花却抢着说：“梅子跟瑞年还真像小两口呢！”
梅子把脸一红说：“银花姐说的啥话！”甩开瑞年的手，夺门去了。
瑞年连喊两声“梅子”，她却头也不回，早已走出两丈远了。瑞年便垂手立在堂屋里，战战兢兢的，不敢看母亲和父亲，更不敢坐。
张长玲突然把碗放在地上，将大腿一拍说：“郭瑞年！你还长本事了！知道仗着外人来压制你大你妈了！”
瑞年低声说：“我没有。”
张长玲高声说：“还没有！那你为啥跑到李家去？！还把饭一吃，还叫人家给你撑腰！我是养活不起你还是咋的？你长到十几岁，哪一顿把你少下了？”
瑞年仍说：“我没有！”
郭达山说：“他妈，你不会少说两句？瑞年小娃子家，知道个啥？”
“小娃子家？”张长玲冷笑一声，却越说越气，“都五尺多高的人了，还小娃子家！你就给惯着！除了念个烂书，怂怂不会做。书都念到狗肚子里去了！”
瑞年还正犹豫不知该如何告诉父母他不打算继续上学的事呢，见母亲这样说，便趁势说：“我早就不想给你念书了，有啥了不起。今后晌我就不去了！”
张长玲尚在气头上，便也说：“不念了刚好，还省了几块书本钱，还能多买几斤煤油！”
