印象中感觉古代的女子从身心都是不自由的，古代女子讲究要“三从四德”，婚姻上被限至得死死的，听从父母之命、媒妁之言，盲婚哑嫁不说，嫁人后还要小心“七出”被休，丈夫死后还被追求守节不在改嫁等等。
然而，翻开史书记载，发现在明清以前并不是这样的，在更早的时候，对于女子的婚姻称得上是很开放和自由的。
（1）汉朝——大将军卫青娶的平阳公主嫁了2次人不说，卓文君与司马相如私奔的故事也广为流传和被称赞，汉武帝的生母王娡先是嫁于金王孙，生有一女之后，被母亲送入皇太子宫，为汉景帝刘启生下三女一子，其子就是后来的汉武帝刘彻，看连皇太子都不在乎女子是纯的还是几手的，可见当时的风气对于女子是何等宽松。
（2）唐朝——李世民纳了弟弟李元吉的杨妃进宫，武则天先是李世民后宫才人后来做了李治皇后，李隆基夺了儿媳妇杨玉环等。
根据史书上的资料显示，有唐一代公主再嫁、三嫁者有二十七人，其中包括高祖李渊女儿四人，太宗李世民女儿六人，高宗李治女儿一人，中宗李显女儿三人，睿宗李旦女儿二人，玄宗李隆基女二九人，共二十五人，约占九成以上。而唐前期公主共九十一人，再嫁公主占了近三成，抛开红杏出墙不说，唐前期公主再嫁人数之多，上行下效，足以表明唐朝女性并不被贞操观念所禁锢，能够自由地离婚改嫁。
（3）宋朝——“河东狮吼”便是出自宋朝，还是发生在苏东坡的朋友陈寄常身上。刘娥，原来是银匠龚美之妻，后来改嫁襄王赵元侃，也就是后来的宋真宗，后来刘氏被册封为皇后，宋仁宗皇后曹氏其实也是改嫁的女子。范仲淹守寡的儿媳、程颐丧夫的外甥女、王安石的儿媳宠氏、岳飞前妻刘氏、陆游前妻唐婉都改嫁他人，甚至李清照是主动与张汝舟离婚的，由此可见女子在宋代的地位。
唐宋时的离婚协议书叫“放妻书”，《休放妻书》中语气温柔、遣词风雅、好和好散，没有你死我活的诅咒，反倒是祝愿妻子打扮得漂漂亮亮，早日觅得富贵佳偶。离婚后男方要负担女方三年衣粮，还“伏愿娘子千秋万岁”，读来令人忍俊不禁。
只是到了元朝之后，特别是明清时代，朝廷推行理学的“三纲五常”，讲究“存天理、灭人欲”，对女子的束缚越来越紧，女子也越来越不得自由，如笼中之鸟一般了。
