说苗沛霖一喝酒就能打仗神奇得离谱，我有点不信。嘴上不说，心里倒也觉得这酒不坏，甘冽、绵柔、醇厚、尾净，留香久远一直通到梦里他乡。末后，又说一些到凤台请我喝酒的客气话。走时送我一大一小两壶酒。壶是三层羊皮壶，大壶装酒五斤，小壶装满三斤，状如银杏叶，叶柄就是壶嘴，正经学名叫公孙壶，土名就叫老鳖壶。
老葵哥偷偷来大头龟的酒店，催了好几次要我跟他走，我就是下不了决心，腻腻歪歪的。娘看透这点，隔三差五敲我麻骨：你看人家孙兰芳，眼看就要考功名，当兵有啥好，整天杀杀打打，早晚吃亏。老先生不是说了吗，瓦罐不离井上破，将军难免战中亡。再说了，好男不当兵，好铁不打钉。跟你大合计好了，三条路紧你拣：
把大头龟的酒店再盘过来，做酒生意。这酒店早先姓孙，咱不干了盘给姓陈的，是咱老孙家长门的酒，咱家是末门；第二条路，给老郭家打个杂，学个炒菜做饭的技巧，学成咱也开个饭馆，到时候你掌勺，我还烙馍，不愁咱日子过不去；第三条路就是跟孙兰芳比葫芦画瓢，也考个功名啥的。
娘大给俺铺就的三条路，连一条也没相中。不过当时没表示认承，也没表示反对，只是拿等等再定来糊弄。
之后老葵给俺摊牌，摆了两条路，不选这条，就选这条，不准不选。一条，马上跟我老葵走，啥也不带，就这么走，也不要回头，三十里开外才能回头；一条，把你的烟袋送我，留个念想，也不愧咱哥仨搉过鞋底换过帖子。
看来老葵哥早有准备，我选了第二条。平时很少吸烟，烟袋没带在身边。自从外海孜亮相后，烟袋的身份发生了变化，不再是供人消遣提神的家什，变成了兵器。既然是兵器，就不能轻易示人。并取名三尺锁麟囊！回家偷取了兵器交与老葵，老葵接过别在腰间，一个抱拳，没吐只言片语，转身上马绝尘而去。万没想到，这竟是俺和老葵的最后一面。
前边说了，俺家在孙小寨，早些时候我的主要玩伴就是冲头，后来眼界扩展到街上，幸会了不一样的玩伴，而且这些玩伴还都在西半拉街上。孙兰芳就在老郭家饭店后院，汪庆云是汪老先生儿子，就住在老郭家饭店对门。还有就是老郭家的大儿子郭仲一，俺们年龄都仿佛。我孙万龄属虎八月的虎，汪庆云属兔七月的兔，孙兰芳属鼠冬天的鼠，郭仲一属龙最小。我大汪庆云一岁小孙兰芳两岁，按属相年龄排行孙兰芳是老大，我老二；按个头汪庆云第一我第二，按啥数，郭仲一都是末后。俺们四个孩秧子，老先生最看好孙兰芳，其次是看好我，说他儿子汪庆云十个加一块也赶不上俩姓孙的，将来瞧吧。将来是啥玩意，绿的还是红的，汪庆云和我都笑。
打爷奶的嘴里、娘大的嘴里一辈接一辈口口相传的故事，大都是弟兄几个分家，占便宜的是老大老二，死吃亏的都是小三。不过仔细一想一掂量觉得老先生说的还是有点道理。笑着笑着，后脊梁骨就发凉。咋啦？所有传说故事的大结局，都是老大老二受尽折腾被人笑话由富变穷，而先前老吃亏被坑的小三，有高人指点有神仙暗助，逐渐地也就发迹成了富翁当了大官。这事，要是打一般人嘴里说出来也就是说说罢了，没谁当真，打死你也不信。可是经老先生嘴里一过可就大不一样，老先生可不是一般的老先生，老先生所有话都能应验，老先生的哪怕一点点暗示都有出处都有来头，由不得你不信。孙兰芳成为我俩心中没有打磨的玉石，贫穷的外表裹着常人看不到的光华；成了纪横沟庄后高耸的纪家塔上能召唤四季的风铃。
一次，也不知中了哪门子邪，老想着俺四个的名字，想着想着就拿小棍子在地上划拉，一个划拉有了重大发现，三人的名字笔画数我的最少，三十一笔。孙兰芳的最多三十六笔，汪庆云处在中间多我三笔小兰芳两笔，郭仲一论笔画还是小不点。老先生看好孙兰芳，秘密可能就在在这笔画上，要不是先一步看到这点，咋还能配称老先生的名号。我把发现跟汪庆云说，汪庆云张口来句顺口溜：
叫我姓汪我姓王，云彩本在雨头上。
雨在云上谁见过，荒唐爹对荒唐娘？
汪庆云、郭仲一和我一样，都是不上套套的懒货烂货笨货蠢货，比不上孙兰芳。孙兰芳教我俩写字算术俺老是记不住，一离步就忘。孙兰芳讲义气，俺家平时的接济他嘴上不说总用行动回报。感觉上对我总比对汪庆云要赤诚几分，虽说表面上看不出所以然，但眼神表情骨子里就是不一样。叫我认字也教汪庆云认字，教我算术也教汪庆云算术，许多的细节我清清楚楚明明白白。我名字末后一个龄字老是记不住写不好，我说就谐音叫林孙万林吧。孙兰芳坚决反对说，先生起名不能更改，不记也得记不写也得写，这么说吧——他告诉我一个简单的方法。你吃饭要用牙吧，牙是啥，牙是齿，今天吃饭你吃一碗饭或一个馍，今天的今这下边那个点就是一碗饭的饭，一个馍的馍，谁吃的？有个上身子长下身子短叫孙万龄的家伙吃的，那家伙他说他属虎，其实呀不是属虎是属老母猪的记吃不记挨！
说着说着他自己先笑了，笑脸还没完全张开他又赶忙收拢，还记不住你就摸摸牙，摸牙干啥？咬！咬啥？咬你自己手头子！牙一咬，咯嘣一下手头子断肚里了，就记住了。
乖乖，举例子打比方挖苦带嘲讽，一忽间好像找到了感觉，弄得我魂附体神归位，一下子就记住了。到后来吃粮当兵到了队伍上，就免不了填表点名啥的，我把孙万龄又改回了孙万林，自己几次报履历都是报填的孙万林。可是汪庆云这烂货比我还烂，说来不笑你小肚子疼我都把孙姓勾了。
汪庆云写他自己的姓老是写不好，总把汪写成王。第一次孙兰芳问哪三个水呢？他就说要恁些水弄啥，一发水咱庄稼都淹了吃啥，我都撂搬了。第二次问他说哪三个水呢，他说一个洗脸了，一个浇菜了，一个饮羊了。你问他姓啥，他就说姓王。老先生倒能沉着气不发表意见，他娘一见他进门就拿笤帚疙瘩扔他，你回来干啥，这是老汪家不是王家，找姓王的吃饭去吧！
把自己半个姓氏写没了不算，云的两半截都能写颠倒。按理写字笔顺从左到右从上到下写，可他这个云字的两半截总是安错地方相互颠倒。孙兰芳就说按顺序先写个雨字，雨写过了才写云，记住了先雨后云。汪庆云说看看吧，恁们错了还怪我写不好，没有云哪来的雨，你说是先有云还是先有雨，是雨下过了才来云彩，还是云彩来了后才生雨？云是雨的爹，雨是云的儿，总不能先有儿子后有爹吧。孙兰芳笑说你那是乱打比方不对咱这是写字，不是说云和雨谁先谁后的关系。汪庆云脸红脖子粗抬杠：不是说云和雨谁先谁后的关系，你说是谁和谁的关系？是咱俩、咱仨的关系？这时的孙兰芳才觉察刚才的话有漏洞，叫汪庆云抓住了不是把柄的把柄，一时无语。汪庆云摆出一副姿态高雅的架势，顺手把顺口溜打嘴里掏出来温习了七八遍。
有次在老汪家玩，孙兰芳又教我俩写名字，说连自己名字也写不好的，将来肯定不咋地。汪庆云就戗毛，也不一定，你比俺俩会写字咋还吃了上顿没下顿。我想白他一眼已来不及，话出口就不好再收回来，揭人短处咋咋说都不对。我赶忙打圆场拉个大哥的架势逮住汪庆云就熊，你小子吃了枪药咋地，疯药拿的样乱吣啥，咱几个小鸡子麦芒粗蛋子子胡椒大，就蛋在一起玩咋能说咬就咬，又不是属狗的。孙兰芳阴着一张能拧出水的脸想发作没发作。没发作归没发作，心里憋屈难受还是表现在脸上。孙兰芳有个怪毛病，只要有不顺心的事、伤心的事一作激，心就难受，一难受就出大汗，一出汗就没事，不出汗就要命。见孙兰芳满头满脸的汗，我知道他心里那块石头落地了。
孙兰芳从汪老先生的烟簸箩里，拿过旱烟袋，摸出火镰子和火石，摁了一袋烟。这家伙本来不吸烟的，可能是想抽一口压压不好的情绪，或许是借吸烟转换话题。我就胡扯，跟他说这是前冯楼冯大麻子的烟，他种出的旱烟有劲、有品、有味，抽一口忘烦忘忧；抽两口忘名忘姓；抽三口忘财忘命！外号冯三抽！南到南京，北到北京，西到西京，东到大海都能买到挂着冯三抽牌子的旱烟……
