三

策爷知道刘二老爷的心思，五年前的刺客事件让他起了后怕，事后一个月家中从保安团调来十几个年轻干练的小伙子，刘家旗下的普香茶铺一成干股划给了几个本地商客和保安团，还有一成分给了鱼镇国民政府，称这是商业援国。不仅如此，刘二老爷还命令加高围墙，把看好前后门，进熟人请示，进生人不可。

去请刀客之前，刘二老爷吩咐策爷按老规矩办，先请刀客从后门进，进门后盯住了他，不得让他接触其他下人，更不得接触厨房灶台和水井，随后引客人至会客室，茶水饭食伺候着，再配置一卧榻让他休息片刻。吩咐家中从保安团调来的家丁在会客室西侧的小花园修剪园艺，暂且监视着刀客以防其妄动。

策爷按着吩咐安顿好了刀客，从花园一小门入了正院。老爷主卧前的赏花亭里，刘二老爷正在逗着他画眉笼里面的鸟儿，见策爷过来了，便问他：“怎么样，他说什么？”

“可以”

“什么，他只说个可以？请他进宅吃杯茶，他倒不拘谨几分，你叫家丁们先别忙那个园子了，到堂屋收拾收拾桌柜，你去叫那刀客过来，我要问问他。”

策爷奥了一声，回身要去叫那刀客，又觉得极为不解，便问刘二老爷为什么要让他宅院，万一碰到个亡命徒或是仇家岂不是引狼入室。刘二老爷盯着手里逗鸟儿的木棒：“你说他白布缠刀把，青布套藏刀身，仅凭这点我这刘家大院就挡不住他，现在倒不如让他进来，让我问清他的身世，到时候若是可留就留他护院，若是不可留就让家丁打他个残废，再告知警局说他从后门潜入图谋不轨。”

策爷进了会客室，只见刀客左手水平持着刀，右手一块暗黄的刀布，想来定是在擦拭那宝刀。刀背近一寸，长六七，两侧略有锈迹，刃锃亮，透着寒光。策爷不敢言语，只好待着让刀客擦完刀。擦刀完毕，刀客把青布套套上，心想不可持刀见这宅院的主人，这样不和规矩，于是置刀于桌面，桌震颤，支呀一声刺人耳朵。

刀客随策爷通过小花园的侧门入了正院，又沿着一条青石小路到了正堂屋。正堂屋里热闹着，十几个下人把那家具搬东搬西，清洗收拾，刀客笑道：“刘府的下人了真是忙的要死，方才还在那小花园，现在都在那堂屋忙东忙西。”

策爷尴尬的笑笑，不做答。刘二老爷见刀客来了，打拱相迎，刀客回礼打拱。策爷看不明这武侠的礼仪，不明白刘二老爷为何表现的这般恭敬。

鱼镇皆知刘二老爷酷爱那满清的礼仪，以往亲朋商客面见老爷，都得左手扶膝，右手下垂，右腿半跪，略微停顿，喊一声老爷吉祥。今个这番，让人看不懂。从进门打拱落座，刘二老爷便知道这刀客不同寻常，又想起白布缠刀青布套，看来这满屋下人也不是对手，幸好警局送有仿造的勃朗宁，再加上自己这点武术功底和屖甲屋外的帮手，定不会让轻举妄动者捞着丝毫的好处。

刘二老爷吩咐下人上了茶，恭敬的问这刀客尊姓大名，又打算去往何处.....

四

《咏刀》一首镇楼

凡铁铸就可吹毛，能刺虎兮能斩蛟。

染得英豪决云气，无需嵌玉价亦高。

刀客，名叫李二虎，光绪十六年生，山东省湖东镇人。他爹李顺义参加过义和团，拳脚上没得说，据说左手力大无比，可以举起一头牛，这事儿真的假的就不知道了，不过传的倒是挺邪乎。说一日顺义帮村上吴老爷家放牛，那牛倔的真是不辱没了牛，非要往那陈老爷家的菜地里拱，顺义心想这吴老爷是老爷，陈老爷也是老爷，都得罪不起啊，要么的是吴老爷的牛被陈老爷家给打了，要么的是陈老爷家的菜被吴老爷的牛给吃了，这两头都捞不来好事。顺义很心急，牵着这牛往回走，可这牛跟他妈升了瘟似的一个劲的往菜地拱，顺义没了招，左手向牛肩上狠狠的推了一掌，牛踏地不稳，翻了个脚朝天，这一幕恰巧叫陈老爷家的佣人看到了，佣人告诉了陈老爷，陈老爷又告诉了吴老爷。吴老爷火冒三丈，心想顺义你小子虐我牛昵，便吩咐一伙人要揍李顺义，好家伙现在谁还敢揍他，村里镇里传遍了，说顺义一掌打的牛四脚朝天，要是挨了这么一掌，人还能活的成？于是吴老爷的下人非但没敢揍他，还请他喝了一顿，回去骗吴老爷人已经被揍了。

话题转到李二虎，李二虎出生的那年，李家的日子好过了很多，李顺义走南闯北攒下了点银两，在村西头买了几亩地，自此家中有了生技，脱了贫。二虎五岁的那年他爹要教他功夫，二虎好学，迷上了这门儿，常起早贪黑练把式。一日家中正做着饭，二虎子插不上手，就独自在西侧的菜园子玩，菜园子有一破水缸，水缸里有一癞蛤蟆，这下二虎子来了兴致，他便拿着小棍去戳这丑东西，不料蛤蟆转身钻进水缸的破洞跑了，二虎火冒三丈，双手抓着水缸的边沿，呵的一声……顺义听到呵声，怕是二虎出了事情，就出去查看，这一看还了得，只见二虎子把水缸举过头顶，两只眼睛瞪得很大，见到他爹来了还打了个招呼。不到一天，村里面传遍了二虎举水缸的事情，有不到一周镇里面也传开了，李二虎一下子成了神童，村里镇里不少练家子要收二虎当徒弟，可他爹不干：“我儿这点年纪就能举水缸，师父也得找个大人物才行。”后来大人物真的来了，他就是白布门常六。