赵匡胤是这些功臣拥戴上去的，他是否也会向传统一样通过杀功臣来巩固新生政权呢？
第二年七月的一天，赵匡胤把拥戴他做皇帝的那些功臣们都留了下来，要宴请他们喝酒。
酒过三旬，赵匡胤做了一个手势，让所有的下人都出去，把门关上。
赵匡胤对着他们说：“现在这皇帝真的不是好玩的事，我现在每天晚上都睡不着觉，一点都不像当年当节度使那么舒服，那么惬意。”
公认的首席功臣石守信就问：“怎么会这样呢？陛下。”赵匡胤指了指自己坐的这把椅子，说：“这把椅子谁不想做啊。”
这话一出，在场的所有人都吓坏了。
石守信：“陛下，你指的是谁，臣提三尺剑去除之。”
赵匡胤：“我也不是特殊的说谁，我只是想说，如果你们的部下像你们推举我一样，到那个时候，你不想干行吗？”
石守信：“这，我们真的是不知道怎么办才好了，请您给我们指一条活路吧。"
之后，赵匡胤就长篇大论的发表了一通演说，这段演说，决定了在座的所有人的命运，也决定了中国未来的格局。
人生在世，犹如白驹过隙，大家辛辛苦苦做的所有事不就是为了想生活的更好一点吗？为什么不想着我不要军权了，到一个富裕地方去，做那里的最高长官，把军权交出去，在那里置房置地。每天快快乐乐的生活，以后再给自己的子孙留下一大笔财产。咱们君臣之间也不必总是提心吊胆的，这样你们觉得如何？
之后，在场的人立马噼里啪啦的跪在地上说：“皇帝，我们是一帮粗人，我们怎么就没想到这个呢？”然后，宴会到此结束。
第二天，石守信为代表，首先递了辞职报告，年纪大了，战场上刀尖上舔血的日子也过够了。之后参加宴会的所有人都交了辞职报告，赵匡胤也信守承诺把这些人都安排到最富裕的地方去做行政长官，他还把他的一个妹妹和三个女儿都嫁给了这些人。
放下权利的大臣们纷纷被封为史相，史相的收入是非常高的，相当于明朝宰相的十倍。
这些人其实理论上是最高长官，但他只是名义上的。不管事，没有实权，然后赵匡胤在每一个节度使下面派了一个副官，但是这些副官才是这个地方真正意义上掌握实权的人。
杯酒释兵权在那个时代第一是反传统的，第二军事才能和国家治理才能是两回事。
在战场上能够纵横驰骋，不见得回到了生活中就能做好一个好的行政长官。出生入死打下来的江山，给你足够的报酬 ，足够好的物质待遇，足够好的尊敬和地位，然后把国家权利交给那些在行政管理，国家管理，社会管理上有专长，有本事的人去做。这是一种非常先进的政治理念。
