共情有别于同情，同情是为了安慰，共情是为了理解。所以共情需要在情绪上保持一定的距离，即你要先从悲伤、恐惧和愤怒的情绪中先走出来一点。只有这样，你才能找到自己情绪的平衡点，才能试着去理解。
在《共情的力量》一书中，作者整理出了表达共情的7个步骤：
1、使用开放式问题。
因为封闭式问题可能会自带答案，回答问题的人要去思考我要不要反驳问题里面自带的答案。比如，“你今天自习课是不是扰乱班里纪律了？”
如：如果选择顺从性答复，“嗯！是我的错。”要么选择战斗性答复，“我没说，我问同桌题呢……”要么心有不服，拒绝回答。这样看来，封闭式问题无论怎么回答，双发都不能得到很好的沟通。
开放式问题则不同了，“我发现你最近的作业情况不是很好，我们坐下来一起聊聊影响你作业质量的因素吧？”这个问题中就没有自带答案。
开放式问题是在表达共情，当你问开放式问题的时候，表明你想从对方那里了解信息并进行沟通，且真心实意对他的看法感兴趣。“相当于你先交出控制权，允许他人把你引领到他想要或者希望你去的地方，而不是努力把谈话带到一个指定的方向上。”
第2步：放缓节奏
炽烈的情绪表达不出共情，这点我深有体会。
Y同学短短一个上午，就犯了两个错误。
两个错误其实是有关联的一个是早上迟到，一个是因为起晚，而来不及找校服裤子。早上迟到，当我问及理由时，他非常委屈地讲，“我睡过了，然后又去附近面包房买面包……”
“你先冷静一下，看看周围人是怎么背书的？当然今天早上你也可以不背。”
让他冷静也是为了让自己冷静，大早上这么好的时间，如果用来情绪内耗，太可惜了。
冷静过之后，等情绪褪去，我们两个一起分析了原因，找到早上起不来的根源原来是头一天晚自习放学回家后洗漱、吃宵夜磨蹭了一个小时。十点多才开始写作业，以致于十一点多才完成作业。因为睡晚而起晚，因为睡晚而发现是自己安排时间不合理。
节奏放缓能让我们的想法跟得上情绪，进而在产生情绪的情境中加入镇静和归因。心理学研究，共情在过热（过冷）的环境里是无法生存的。就像植物需要光照和阴凉的均衡一样，共情在极端条件下也会枯萎。
心理学家认为，在生理唤醒水平很高的情况下，会伴随有感知焦点的收窄。换言之，我们只能看见自己的愤怒和焦虑，其它细微地的情绪都被忽视或无视。
“帮他人把节奏放慢下来，对情绪进行远观，是你对他们表达共情的一个非常有用的方法。”
