周瑞家的让刘姥姥在倒厅等着，自己去打探消息。过了好一会儿，她才出来说：“二奶奶今儿还没梳洗呢，您再等等。”
刘姥姥就缩在墙角，看那院子里丫鬟婆子进进出出，一个个穿金戴银，比村里财主还体面。忽然听见里头传饭，又过了一阵，才有小丫头来叫：“二奶奶传饭了，让刘姥姥先坐着。”刘姥姥肚子里早就咕咕叫，板儿也饿得直哭。又等了一顿饭工夫，周瑞家的跑来说：“走吧，二奶奶现在有空了。”
她带着刘姥姥进了凤姐的院子，只见堂屋门口立着几个丫头，屋里陈设华丽得晃眼。凤姐正坐在炕上，手拿着小铜火箸拨手炉里的灰。刘姥姥赶紧拉着板儿跪下磕头，板儿吓得直躲。凤姐也不起身，只微微笑着说：“周姐姐，快搀起来。我年轻，不认得什么姥姥，可别折了我的寿。”然后让人拿了两把椅子给刘姥姥和板儿坐。刘姥姥屁股刚挨着椅子，听见凤姐问：“老人家今年高寿了？”刘姥姥忙说：“七十五了。”凤姐点点头：“这么大年纪还这么硬朗，比我强多了。”
您看凤姐这派头，明明心里想的是“哪来的穷亲戚”，嘴上却句句带着甜味儿。
这就是她“说话的艺术”——先给足面子，后面再打发人也不得罪。
