史崔兰在40岁之前，没怎么爱过自己，因为他一直生活在各种约束之下。而唯一证明他还爱自己的一点是：声称去俱乐部打桥牌，实际却是偷偷去学绘画——这一让他后来辞掉工作、抛家弃子、远离家乡的艺术。
40岁之后，史崔兰疯狂地爱着自己，顺从着内心的强烈的渴望：只想画画。
对很多人来说，实现梦想需要舒适的环境，优越的物质条件。然而对史崔兰来说，只要能画，生存的环境不足挂怀。离开伦敦的家来到巴黎之后，史崔兰住在一家小旅馆内。那家旅馆的楼道黑乎乎的，散发着恶臭、发霉的味道。他居住的也屋子非常小，几件坑脏、破烂的家具，挤得满满的。一堆衣服放在一把椅子上。他自己穿着一件旧夹克。很长时间不刮胡子。即使是在这样的环境下，史崔兰也从来没有抱怨过条件的恶劣，从来没有埋怨过命运的不公平，只是一心一意的画画。
名与利，自古就是世人两大追求，有些人能够摆脱利的诱惑，却难以摆脱名的魅惑。某著名房地产企业家淡泊利益，却无法轻看盛名。是啊，百世流芳是多大的诱惑啊！只是这么大的诱惑对于史崔兰来说，不过是粪土。他画画只是想要把心中的美表达出来，一旦完成作品，就是幸福。至于作品本身是否能得到别人的好评，是否能流芳百世，那就不是他的事了。他耗尽生命完成最后一幅杰作。那副让观者感觉里面有一种伸手就能碰到却又永远碰不到的灵魂的作品，最终按照他的遗愿被焚毁。
史崔兰的心中装着的只有绘画，以至于物质、名利等魔鬼都无法趁虚而入。对内心所愿这样疯狂的尊重，便需要一份不同的爱情----一份没有约束，尊重他内心所愿，任由他绘画的爱情。
幸好他离开了他的前妻：一个跟她共同生活了17年的女人；一个认为他画的太难看，经常取笑他的女人。
更幸好，他后来遇见了爱塔：一个从来不管他，给他做饭，照顾孩子，做他想让她做的一切的女人。
最深的爱，是对自己，而不是对他人，但这需要最大的勇气。你的风度中要有某种英勇，你的灵魂中要有某种无畏，这样面对世俗的时候，你才能一直尊重自己，顺从内心所愿。
