燎荆笆 送冠瘟
(散文)
杨建玺
鼠年春节，因突发疫情，让人们像冬虫一样蛰眠了一个正月，没人走亲访友，大街小巷人迹罕至，村村寨寨封村堵路，家家户户大门紧关，正如传说中躲年兽的情景一般。可喜的是，经过全国人民上下齐心协力，冠瘟渐行渐远，疫情逐步缓释，孩子们和家人可以走出家门，在路畔塄坎捡拾柴草，为正月三十晚上“燎荆笆”做准备了。
燎荆笆习俗始于何时？我没考究过。但关中西府一带，至今延续这一习俗。所谓的“燎”古书上解释：“火在地曰燎，执之曰烛。”也就是说放在地上烧;荆笆，是关中人对笼屉的叫法，然而燎的“荆笆”由麦秆或荻草秆结成两三平方厘米大小的片片。记得小时候过了正月二十，村西的大姨和七爸婆(爸婆即：曾祖母)用裁完衣服剩下的各色布头，为村里的孩子缝制“鸡娃”(“鸡娃”即“荆笆”其中之一，也是“荆笆”的另一称呼，由“鸡娃”、“荆笆”、“葫芦”、“笤帚”四样组成;鸡娃与葫芦由布头做成，笤帚则是用麻披或糜芒扎成两厘米左右的小笤帚)。做好后便分送给孩子们，然后由其母亲为自家婴幼儿缝在衣袖上或是挂在自家箸篓罐上。直到正月三十晚上 ，燎荆笆的篝火燃起时，再从袖子上摘丢下来扔进火里。
燎荆笆又叫燎百病，“燎”谐“了”，即完了。据老人讲，燎荆笆的目的就是燎灾、驱瘟，祈求神灵，保佑人丁兴旺，诸事平安。从“荆笆”的组成部分来讲，荆笆是蒸馍必备的工具。荆笆谐音“尽巴”、“净巴”，“尽”为结束、“净”为干净、“巴”是尾巴。荆笆就有了两层寓意：一是有吃有喝，二是病痛到此彻底结束。其中，笤帚的寓意是把霉运、晦气和各种病痛除干净；鸡能驱鬼怪，鬼怪听到鸡叫声便会逃跑，鸡娃寓意遇事皆能逢凶化吉，驱除蝎子、毒蛇等害虫；葫芦则寓意福禄和灵丹妙药，以前神医惯用葫芦装药，太上老君的仙丹，就是用葫芦装的。
燎荆笆的柴草，不能用自家柴垛上的柴禾，要用捡拾回来的各种杂草。相传神农氏尝百草治病救人，所以只有杂草才能消灭顽疾。
燎荆笆的时间和程序，也是有哈数(讲究)的。到了正月三十晚上，喝罢汤(喝汤：吃晚饭)，各家把提前拾好的柴禾，堆到自家头门口。待火点燃，便将孩子们袖口上的荆笆揪下来，扔进火堆中，五颜六色的荆笆就在火堆里着了。这时，村子里一片火光，夜如白昼，热闹场景不次于元宵节的晚上。
看到各家头门口的火堆都燃起来了，孩子们跑来串去，看谁家的柴堆火焰高。火焰越高，则预示着这家人在新的一年里人财更旺。等杂草树枝烧得差不多了，火焰小一些了，这会儿才到了燎荆笆的高潮:一家大小，包括街坊邻居依次从火堆上跨过，太小的孩子则由大人抱着，一起跨过，跨火的同时嘴里还不住地念叨“燎，燎，燎荆笆，燎了荆笆不害啥。”这家燎完，大家又急忙跑到另一家，蹦过来、跳过去的玩——这才是真正的“燎荆笆”。
有时，燎荆笆因柴草火焰太大，把头发眉毛都有燎着的。在燎荆笆过程中，火焰会将身上的病毒、妖魔、晦气统统烧掉、赶跑，无形中给身体做了一次高温杀菌消毒。看着“纸船明烛照天烧”的熊熊烈火，这在医疗技术不发达的从前，对于人们既是一种心理慰藉，也许还真能起到一些治病作用。等柴火基本烧尽，地上只剩下一堆红红的没有火焰的碳灰时，人们还怕病魔不能彻底被烧死，各自从家里取来铁掀或鼓毒(鼓毒：长把，头似木锤，以前用来破碎田地板结土块的农具。)使劲拍打火堆，使其粉身碎骨，永世不得翻身。在拍打过程中，碎金似的火星腾空而起，夜空中呈现出一个犹如烟花似的蘑菇云，好似金龙腾空，又像凤凰涅槃，美丽极了。庄户人则把火星比做小麦花、菜籽花、豌豆花……，人们用飞舞在空中的火星占卜一年庄稼的收成，火星越多预示着又一个丰年。
燎荆笆的火焰熄灭，标志着欢庆新年的所有活动都结束了。正月尽，心也静，二月二，龙抬头，新一年的农事活动又该开始了。
今天，时值鼠年正月将尽，我真期望这燎荆笆的熊熊烈焰，能将新型冠状病毒这个大瘟神燎干烧尽，使瘟疫之阴霾灰飞烟灭随风而散，让亿万人民尽享现代医学科技的福音，扬眉吐气！
2020.2.20
