根据上篇文章可知垃圾收集--判断对象是否存活 - 简书，判断对象是否存活和“引用”有关。
在JDK1.2之前，对于引用的定义很狭隘：如果引用类型的数据中存储的数值代表的是另外一块内存的起始地址，就成这块内存代表一个引用。（即只有引用或没被引用两种状态）。但这种定义对于在当内存空间还足够的时候想保留，不足时想释放的释放的对象来说就无法控制。
所以，Java对引用的定义进行了扩充，将引用分为了四类：强引用、软引用、弱引用、虚引用。这四种引用强度依次减弱。
（1）强引用：程序代码中普遍存在的，类似于“object obj = new Object()”这类引用，只要强引用还存在，垃圾收集器永远不会回收掉被引用的对象。
（2）软引用：用来描述一些还有用，但非必需的对象。对于软引用关联着的对象，在系统将要发生内存溢出异常之前，将会把这些对象列入回收范围之中并进行第二次回收。如果这次回收还是没有足够的内存，才会抛出内存溢出的异常。（JDK提供SoftReference类来实现软引用）
（3）弱引用：弱引用也是用来描述非必需对象的，它的程度比软引用更弱一些，被弱引用关联的对象只能存活到下一次垃圾收集发生之前。当垃圾收集器工作时，无论当前内存是否足够，都会回收掉只被弱引用关联的对象。（JDK提供WeakReference类来实现软引用）
（4）虚引用：是一种最弱的引用关系。一个对象是否有虚引用的存在，完全不会对其生存时间构成影响，也无法通过虚引用来取得一个对象实例。而为一个对象设置虚引用关联的唯一目的就是希望这个对象被收集器回收时能收到一个系统通知。
