书目：《老子释义》作者：郑伯森
天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私耶？故能成其私。
这段话的意思是：天地长久的存在，天地之所以能够长久存在，是因为天不生天地不生地，天地并不为其本身而存在，它们不为了自己的生存而自然地运行着，所以能够长久存在。因此圣人要效法天地，把自己的生死存亡，荣华富贵放在最后，这样圣人反而能站在民众之前带领民众。圣人把自己置之度外，这样圣人反而能长存于民心中，这不正是因为圣人不自私自利吗？反而能成就圣人个人的功业。
天地均非动物，并无自我意识，所以天不为天而生，地不为地而存，这是铁一般的事实。老子用辩证法道出了本章的核心观点：圣人当不为其一己之私，而身先民众而生存，而成就其个人事业。
老子所说的圣人，是政治家和政客的区别。
政客，简而言之就是从政是为了一己之私或小集团利益的名利。政客为名利而从政，为从政而不择手段者排斥异己，篡位窃权，从不放过任何机会，图谋虚名往自己脸上贴金。
政治家则不同于政客，并区别于一般的政治人物，政治家就是治理政事的专家。政治家必须爱民为民，以民心为己心，把民众的理想当做自己的理想，并把实现民众的理想作为自己终身奋斗的目标。政治家从不追求个人名利地位，只追求真理，追求自由平等和公义。政治家必须尊重自然规律，并善于按照自然规律用人治事和理政。
用老子话来讲，政治家必须把自己的生死存亡荣华富贵放在最后，这样才能站在民众之前，作为民众的楷模带领大家。这是老子留给后来从政者的启示。
但这段话也适用于我们常人。不要因为有点成绩就沾沾自喜，也不要因为做出一点贡献就高高在上感觉自己了不起。
天地由于“无私”而长存永在，人间“圣人”由于退身忘私而成就其理想。这说明利他（“退其身”“外其身”）和利已（“身先”、“身存”）是统一的，利他往往能转化为利已。在《美德的起源》里面也可以看到这种朴素的辩证思想。突然感觉，所有后来的研究发现，不管哪个国家的，都是在用各种方法证明着这篇经文的确是人间至理。
天地都不以自己的存在而存在，人们也是一样啊，活着不能，当然也并非全部为了自己，更多的是为了父母，为了孩子，为了亲情，为了责任，为了义务。如果已经证明了人的本性是自私的这个论点，那么，这些为了就是我们自私之下的无私，也是生命的意义的最大来源，无论多自私，也只有先做到无私才能满足自私的欲望啊！
