人们提出改变饮食以减少食物系统的碳排放。但关于美国低碳食品选择的可负担性和可行性以及这些选择如何影响饮食和气候变化的研究很少。
一项最新的研究对美国消费者购买食品所产生的温室气体排放进行了最全面的估计，该研究表明，如果美国人把购买食品的方向从肉类和其他动物蛋白转向肉类，那么它们可能有助于减少温室气体的排放。
“我们发现，那些每周在牛肉、鸡肉、猪肉和其他肉类上花费更多食品预算的家庭，正在产生更多的温室气体排放。”我们的研究表明,鼓励消费者选择食品,低温室气体排放的应对气候变化可以使一个真正的区别,”丽贝卡Boehm说,这项研究的首席作者,康涅狄格大学的博士后研究员与食品政策与肥胖路德中心和茨威格食品和资源中心政策,启动这项工作的塔夫茨大学弗里德曼营养科学与政策学院。
研究显示，改变食品消费可能是减少温室气体排放的一个关键领域，因为食品采购占2013年美国温室气体排放的16%。相比之下，商业/住宅活动占12%，工业活动占全国温室气体排放量的21%。
这项研究今天发表在《食品政策》杂志上，由康涅狄格大学路德中心和兹威克中心、塔夫茨大学弗里德曼营养科学与政策学院、密苏里大学和美国农业部经济研究服务部的研究人员共同进行。
研究人员利用全国代表性的食品采购数据，将详细的家庭采购数据与美国环境保护署(Environmental Protection Agency)的一个工具联系起来，该工具可用于计算食品供应链各个阶段的温室气体排放，包括生产、制造、分销、运输、零售和餐馆。
Boehm说:“这项研究是我们理解美国食物选择对气候变化的贡献的一个重大进步。”此前在美国进行的研究并不总是能捕捉到食物系统各个部分的温室气体排放。
这项研究的主要发现包括:
生产牛肉、猪肉和其他红肉的行业在家庭消费中产生的温室气体排放量最多，约占21%，其次是新鲜蔬菜和瓜类(11%)、奶酪工业(10%)、奶制品和黄油(7%)。
家庭食品支出所产生的温室气体排放量因种族和受教育程度而异。超过80%的家庭从他们的食品支出中产生了很高的温室气体排放(占家庭总数的前五分之一)是白人。在温室气体排放量最高(排名第五)的家庭中，26%的家庭拥有大学学位，而在温室气体排放量最低的五分之一家庭中，这一比例约为12%。
参与联邦营养补充计划(SNAP)与减少食品支出的温室气体排放有关(如果不考虑其他家庭特征的话)。在温室气体排放量最低的五分之一家庭中，大约有24%的家庭参与了SNAP;排在温室气体排放量前五名的家庭中，只有9%的家庭参与了SNAP。
“令人惊讶的是，许多有利于环境的饮食改变的机会都来自于拥有最多资源的家庭，”高级作者肖恩·b·卡什博士说。卡什是塔夫斯大学弗里德曼营养科学与政策学院的伯格斯特罗姆基金会全球营养学教授。“这些家庭食品消费的变化可能会不成比例地减少温室气体的排放。”
Boehm说:“我们的研究第一次显示了食物系统产生的温室气体排放，家庭食品消费模式和社会人口特征之间的联系。”这些发现可以为关于哪些饮食和食物消费模式可以最好地减少食物系统的温室气体排放的辩论提供信息，同时也可以为鼓励低碳饮食的教育努力提供信息
